由于默克在行为方式上与竞争对手泾渭分明，有媒体甚至形容默克为“独行客”，以说明它的另类、不合潮流。而以管理大师吉姆·柯林斯的观点来看，这完全是各公司的追求不同使然。柯林斯曾经专门进行过默克和辉瑞的对比研究。他认为辉瑞公司“为了赚更多的钱而不顾业务的类别。”在乔治·W·默克提出他著名理念的同一时代，辉瑞公司总裁约翰·麦基恩的观点也非常鲜明：“在人道之外，我们的目标是从所做的一切事情当中得到利润。”他在4年里买下了14家公司，业务涉及农产品、化妆品、剃须刀和颜料等领域。对于辉瑞来说，针对公司本身的买与卖也是一种经营活动。2002年底，辉瑞卖出了旗下亚当斯口香糖业务，收入42亿美元，2003年初，又将舒适剃须刀业务以近10亿美元卖出。柯林斯最终得出的结论是：“辉瑞公司表现出比默克更纯粹务实、追求利润的倾向。”

　　默克对其理想的执着在非经营性事务上同样令人惊讶。《默克诊疗手册》是默克公司对医疗界提供的非赢利性服务。自1899年出版第1版以来，默克不断修改完善，至今已是第17版。它是英语中连续出版的最古老的医学参考书，发行量超过了一千万本，被翻译成16种语言。这本书在过去的100多年里服务过不计其数的医务工作者，在诊疗过程中他们如有不清楚或者遗忘的知识，在这本书里都可以找到明确的解释。在第1版到第17版的修改和增删变化中，人们可以看到世界医药领域的百年变迁。如今，默克又出了《默克家庭诊疗手册》、《默克老年手册》、《默克兽医手册》等系列书籍，希望能够为更多的人提供帮助。这种“非盈利性服务”给默克塑造了一个科学、严谨、亲和、奉献的形象。显然，这种形象自然产生了很好的商业价值。

　　本来是一种理想主义的行为，却带来了意想不到的商业价值。这一点似乎成为默克做事的规律。　　1980年代，默克公司发现其生产的“美迪善”可以治疗河盲症（一种由盘尾丝虫传播的疾病，可导致失明），而当时有100万人面临被感染的危险，他们分布在非洲、拉丁美洲和也门等地，作为企业来说，这本是一个巨大的商机，但由于患病地区都在第三世界国家，他们的政府和医疗机构没有足够的资金购买这种药品，于是默克公司做了一个惊人的决定——免费赠药，并自己负担费用，直接将药品分发到这上百万人手中。时任默克公司CEO的罗伊·魏吉罗后来对此解释道：“我不能肯定这种行动长期的影响如何，但我相信它多多少少会有报偿的。”15年前的一次赴日旅行，曾让魏吉罗深有感触：日本友人告诉他，正是默克公司的链霉素彻底消灭了那里的肺结核病。“我们的确向日本提供过链霉素，并没有赚到一分钱，但是默克今天是日本最大的制药公司，这绝非偶然。” 魏吉罗通过历史来证明他的决定是正确的。迄今为止，这项“美迪善”援助计划已经惠及33个国家的3300万患者。

　　吉尔马丁继承了魏吉罗的做法，他不仅继续着“美迪善”的援助工作，还开展了一些与此相似的计划。例如，默克公司与盖茨基金会合作，各拿出5000万美元用于阻止艾滋病在博茨瓦纳的蔓延。他们在该国建立艾滋病监测机构、咨询治疗中心，并对医务人员进行培训。

　　默克这只理想主义的刺猬，始终记着它唯一的一件大事，并为此奋斗不息。虽然，在目前的美国经济大环境下，这种理想主义是那么不合时宜，然而，它却有着可以预料的生命力，因为，坚持理想，“利润会随之而来”。

　　默克之所以伟大，是因为它不仅以巨大的生产力为人类造福，更重要的是，它给学术界、政府机构、企业界以及公众所带来的精神上的激励。在这个梦想不断遭到破灭的世界里，它给我们一个继续寻梦的理由：选定一个足够高、足够大的目标，并且不顾一切地坚持下去，你就会一步一步地接近伟大。

　　本文已发表于《智囊·财经报道》6月号，转载请事先联系

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