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“生活方式型”创业者－－洋经理们的中国机会 陆麦特(Matt Lewis)和施高达(Darren Siegel)分别来自新西兰和美国，两人都是在中国先有着职业经理人经历，然后自己创业的外国人。此外，两人还有两个更明显的共同点：一是都属于人们通常所说的“生活方式型”创业者，即由于不喜欢原本从事的行业，或不喜欢打工的不自主、不自由的感觉，便选择在自己热爱的领域创办一家小型企业，而且这家小型企业靠自己的力量逐步壮大，而不是依靠别人的资金注入。二是两人都是体育运动的热爱者，所创办的企业都与体育有关，陆麦特与人合伙成立的进步健身中心满足的是人们健身休闲的需求，而施高达与人合伙建立的世拓集团(S2M Group)则是体育赛事的专业组织者，他们都相信随着中国的入世和申奥的成功，中国体育市场将有巨大发展空间。对中国市场的信心、期待和对体育的热爱，使得他们对目前在中国创建事业和赚钱的艰难能够乐观看待，并充满热情活力地投身于自己的事业之中。 不同的是两个人创业的契机与轨迹：在创建进步健身中心前，陆麦特在亚洲及太平洋地区的体育健身行业已经工作了10多年的时间，在中国也有三年管理健身中心的经验，他的创业可说是到了火候才揭锅；施高达则属于典型的人们所谓的“即兴创业者”，在他遇到世拓集团的另一位创始人Mark Thomas(马健明)之前，他只是一位比较狂热的户外体育运动的“专业级”业余爱好者，此前的职业经验仅限于房地产业，而二人相遇后一拍即合，施高达找到了新的创业定位，随即决定投身于自己热爱的体育行业。 在采访中，陆麦特表现出来的性格特点是安静内向、不擅言谈。对记者的提问，他的回答总是显得过于简短，让人要一再追问。不过，好在他简短的句子所表达的意思却清楚，记者很快便明白了这个体格健壮的新西兰年轻人追求自己所喜欢的生活的逻辑和轨迹。 陆麦特的父亲拥有一家农场，同时是一家上市公司的董事长，母亲则帮助父亲进行农场和公司的管理。由于家庭的影响，陆麦特在新西兰上大学时刚开始学的专业是会计管理。两年后，因为一直不喜欢自己的专业，他转到同一所大学的健身和体育管理两个专业就读，并分别于1993和1994年毕业。在大学时，陆麦特喜欢玩橄榄球，再加上毕业后在大型的运动馆里工作，因此从1991年起，他就在新西兰开始做橄榄球教练和参与组织不同比赛和橄榄球活动，并一直持续到1995年。 1996年，朋友告诉陆麦特在泰国有比较好的发展机会并邀请他过去，此后这一年的时间他在泰国担任网球运动员的私人教练，但不久他发现泰国生产力比较落后，而且由于实行六天工作制，人们对待运动的态度就显得主动性比较差，比较懒散，因此他决定另谋发展。1997年底，他同时跟不同健身中心商谈下一步的工作，经过比较，他决定来中国(因为柬埔寨和台湾的市场都太小，相对而言中国的条件是最好的)：到克拉克·海齐——一家总部位于马来西亚的健身公司做中国地区的酒店健身房经营。当时他管理的是丽都饭店的健身房，作为没有来过中国的外国人，他觉得这份工作比较有安全感。管理丽都乡村俱乐部两年后，他出任克拉克·海齐健身中心中国地区经理一年半，负责在中国拓展不同的分店。这三年多期间，他还为七家不同的健身中心提供咨询、管理和经营解决方案。 但到1999年时，陆麦特对中国健身市场的看法开始与公司发生分歧，克拉克·海齐只希望在酒店里经营健身房，而陆麦特则认为在酒店重视的是客房和餐饮，酒店往往只是为了达到某星级标准，才找一个空地方配健身房，位置一般都不太好，而且只有入住酒店者才可成为会员，健身房的经济效益也上不去。而当时在中国还没有独立的档次较高的健身房，因此陆麦特相信，随着中国人生活水平提高，对健身的需求将日益强烈，办一个中高端的、独立的综合健身俱乐部肯定会受欢迎。这样，带着创业的激情，陆麦特离开了克拉克·海齐，于2000年10月起开始着手建立进步健身中心，并很快地和另外两个澳大利亚投资人先在香港注册了一家公司，然后又吸收了股权占10%左右的中国投资人，共同注资50万美元，于2001年8月17日在北京成立了“进步健身中心”，陆麦特任总经理。在创业过程中，陆麦特觉得最困难的是了解中国的条例，“每个地方条例都不同，而且不断地有新的条例出来。因为我们是合资公司，所以会有一些规矩呀什么的，这样我就要特别注意不把国外的东西套用进来。但好在政府还是很愿意听我们的意见的。” 慧眼识先机、动作也迅速的不止陆麦特一个。在进步健身成立前的一个月，中国第一家中高档专业健身俱乐部——北京青鸟健身中心在离“进步”不远的兆龙饭店开业，并且以强势的宣传迎来持续火爆，10个月以后，中体倍力、宝沃迪——英派斯等全球知名品牌又以豪华阵势进入中国，进步健身很快便处于国内外竞争对手的双重凌厉攻势之中。 既没有青鸟每月投入10%的利润做宣传的媒体轰炸手段，也没有国际品牌的著名面孔与强势影响力，陆麦特的策略就是一切都精心设想施行，尤重以质量和特色服务争取口口相传和续会率。 比如选址，他在先后看了20几个地方后，最终选在了朝阳区的CBD中心，他看中这里是外企云集之地，果然，惠普、摩托罗拉、IBM、可口可乐等外企职员纷至沓来，附近工作的外国人也慕名而至。他还注重参加和赞助一些目标客户多的聚会，比如大使馆的活动等。 陆麦特认为质量和服务包括多种方面，除了健身器械、课程设置、健身指导与高水平的教练，还包括前台、清洁、员工服务态度等等多方面。陆麦特提出的管理理念是提供给北京的人们与欧美、澳大利亚和新西兰同样的健身设备、健身活动、专业技巧训练、健身指导和健美操课程。陆麦特认为，进步健身中心最大的特色是免费为会员进行健身计划的更新，而这项服务在其他健身中心都是收费的。 虽不愿透露具体数字，但陆麦特表示进步健身中心已开始盈利，目前有1800名会员，31名员工。 谈到做职业经理人和自己做老板的不同，陆麦特认为好处是现在决策比以前快了：“在克拉克·海齐时我的工作至少要同时对三个老板负责，酒店、公司总部和中国地区的，决策太慢，可市场时机不等人。而现在只要经过董事会就可以了，效率高得多。”当然不好的地方也有：“压力比以前要大得多。而且，尤其是在中国还存在一个中西方思维习惯不同的问题，以及语言沟通的问题。” 本网刊登的文章均仅代表作者个人观点，并不代表本网立场。文中的论述和观点，敬请读者注意判断。
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