四、人犟不过市面

　　总裁李健熙也许能主宰三星，但主宰商业的命运之神却不那么好说话。让我们来看看他向汽车业发起猛烈进攻时所面临的景象吧。当时，韩国正处在经济大衰退的边缘——1997年底，一次规模空前的经济危机席卷了整个韩国，导致韩元大幅度贬值，进口原材料价格猛涨。更糟糕的是，国内对小轿车的需求量也因此大大减小，从每年13％的增幅（1990－1995）下降为4％。韩国每年汽车生产量为240万辆，而国内市场的需求量仅为160万辆，供大于求已经成为韩国汽车业的显著问题。当时有人预测这种市场饱和状态会使韩国所有汽车制造商的工厂利用率在2000年以后降到60％以下。 对于三星来说，要想具有竞争力，年产量必须达到至少24万辆。可公司却没有足够的资金在不影响其财务的情况下实现它。就连那些成功的汽车制造商，如尼桑和马自达，也因为销量下降和股票贬值而陷入了重大财务危机。

　　对于三星来说，获得政府的支持至关重要。为了资助新事业，公司不得不向银行大量贷款，而这必须得到政府批准。可是，政府已经颁布过政策来限制多种经营大企业继续向新领域的扩张，从而防止过度竞争，保持整个经济证券投资的平衡。三星也面临着巨大的政治压力，尤其是要求它通过放弃不适宜的业务，缩小规模来提高效率。如今，他们要增加新业务项目的决定与政府的法案直接冲突，导致了他们与政府官员之间的关系十分紧张。

　　三星获取政府批准的第一次努力没有成功，他们的要求被否决。韩国的贸易、工业及能源部长Cul-Soo Kim坚决反对三星加入汽车业，他指出了许多警告信号，如过度竞争和市场增长缓慢。但是李健熙心意已决，并在同政府的协商中打出了“釜山牌”。釜山是当时韩国总统金永闲的权力基地，在那里建厂对于釜山居民来说是一项绝好的事业。经过两个月的协商，在当地居民的强烈要求下，金总统终于软化，三星汽车由此诞生。

　　三星的政治战略代价高昂。高额地价让釜山根本就不是一个理想的建厂之地。结果这一举动耗掉了大量资金，造成每辆车2，620万韩元（21,825美元）的生产成本，这与现代每辆车240万韩元以及尼桑330万韩元的生产成本比起来根本不可行。另外，三星还与尼桑签定了对它来说相当不利的许可证协议，从而更加加重了公司负担。三星同意引进尼桑汽车的一些核心部件，并以它销售额的1.6%－1.9%作为交换条件，可当时韩国汽车制造商的平均销售利润才只有1％。

　　面对这么多不利条件，三星要想顺利展开汽车业务已成天方夜谭。实际上，它的汽车本身还是很不错的，无奈执行效率和产品质量只是生意成功的必要而非充分条件。尽管有许多褒扬的评论，三星汽车还是只卖了不到5万辆（大部分是卖给了职工），而那花了30亿美元建成的年产量能达到24万辆以上的釜山汽车制造厂也没法显神通。仅1998年上半年，三星汽车就损失了1560亿韩元，而它的债务也由1997年底的26，000亿韩元上升到36，000亿韩元。许多观察者都认为，除了放弃他对汽车制造的热望，李健熙已别无选择。1999年初，三星汽车向银行提出了破产管理，并通过各种手段来挽回损失。

　　五、错误在哪里？

　　和铱星一样，三星汽车也是一项成功机率极小的事业。从一开始，笼子就已经被做下。所谓国际货币基金组织（IMF）紧急资金援助计划的“寒流”早已冻结了韩国的国内市场，它对轿车的需求量猛跌至前一年的35％，使得许多生产线如同闲置。在它的竞争对手们并进了另外两家韩国汽车业内较弱的企业之后，三星只有自力更生，但却无济于事。尽管他们做了很多努力想要重振旗鼓，2000年5月，它的债权人们还是决定以5，600万美元的价格把三星汽车70.1％的股份卖给雷诺，一家法国汽车制造商。许多分析家都认为，鉴于三星50亿美元的投资（其中30亿用于釜山的工厂），这一交易对于雷诺来说实在划算。虽然公司的管理者们反对这项交易，但债权人们却十分坚定，再推迟下去只会让更多的部件供应商倒闭（因为现代与蓝鸟不允许他们的主要部件供应商向三星销售汽车部件，所以三星只有建立自己的供应网。除非三星能重新振作起来，这些供应商们也只有破产一条路）。

　　很显然，三星不应该在20世纪90年代中期，国内国际市场都处于供大于求的时刻进入汽车业。经济危机和在汽车业的惨败让三星集团为了生存下去不得不进行了一次痛苦的整个公司范围内的重组。为了让财务结构更加健全，他们被迫卖掉了10个附属公司，解雇了5万员工。

　　最后，三星总体上还算是幸运的。对于一家基业长青的企业来说，这次众目睽睽下的失败不过是一次警告，警告人们当一家大型的、资源丰富的企业完全由它的私人老板来摆布时会发生什么。但这次教训真的被吸取了吗？尽管2001年进行了大的重组，李健熙34岁的儿子李在容被任命为三星电子的副总经理，这是公司有史以来最大的升迁。最终结果还不得而知。

　　（附记：本文根据对外经济贸易大学俞利军教授翻译、高等教育出版社即将出版的《追究大败局》一书整理而成。）

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