3、竞争对手

　　前面讲到要做到“知己知彼”，只有在顾客心智中才能找到答案。也就是说，当顾客在消费某个品类时，脑袋里有一个品牌阶梯，不同的梯级上存储了相应的品牌，并分别赋予它们以不同的含义。企业对竞争的界定唯有吻合了这个心智阶梯才是有效的。

　　若有机会站上这个阶梯的第一级，成为品类的代言品牌，竞争就在品类之间展开，对手的界定就要放在品类外部，或是可把生意转化过来的品类，或是竞争品类的代言品牌。领导者的正确做法是不断扩大品类的消费，强化品类的自身价值，做大品类的标准。比如可口可乐通过让地球上的每个人都能喝上可乐，把可乐这个品类做成了人们心目中饮料的代表，自然成为了美国强势文化的一个符号。

　　但此时，企业惯常的做法却是把品牌升级，让它去代表更多的东西，比如专业做油烟机的“老板”升级为厨房电器，做DVD起家的“步步高”升级为生活电器；或进一步升级为企业品牌，使之无所不包；更有甚者，像皮尔•卡丹这类的特许经营，想把一切可能的东西都纳入麾下。这依然是传统观念在作祟，认为人们既然认可了一个品牌，自然会信赖并购买旗下的任何产品。事实上，除了某种便利性因素外，顾客只会根据对应不同领域的品牌阶梯进行选择。

　　对手原本可以是精准单一的，而一旦企业开始了品牌延伸，他的对手便成了自己，也就不再是别人了，因为对手多了，多得找不到。试图去覆盖的品类越多，导致消费者的心智就越混乱，就越是在自毁长城。若有专家对手出现，消费者定会欢呼着去拥抱她。

　　雅虎是网络搜索的开创者，但为何让谷歌后来者居上，在世界十大品牌榜上拔得了头筹？是因为现在的雅虎转身成门户，一个无所不包的混合体。好在开创者在顾客心智中的力量和多年来积淀下来的认知优势，还能保留住老二的地位，不到20%的市场份额也成为让微软垂涎的筹码。李彦宏的百度摘得了中文搜索的桂冠，本来他应紧盯着谷歌，通过创新不断强化自身在中文搜索的地位，但如今也四面出击，其对手中的马云、马化腾和陈天桥之流，个个都够他喝上一壶。

　　倘若还在心智阶梯的低层，其竞争性质就属于内部矛盾了，这时一定得瞄准老大，因为只有针对老大才有机会通过差异化进入顾客心智，从众多的二三流对手中脱颖而出。老大的地位愈强势，所能借助的能量也就愈大。借势的关键是用一个与老大对立区隔的概念，而非旧观念所认为的那样：学习之，模仿之，与之亦步亦趋才对，何敢与之争斗？要是老大在喊口号，我们就得敲边鼓；老大说顾客是上帝，我们的顾客那就是情人；老大推出新款式，我们的货架上自然也少不了……。消费者对这类做派司空见惯，自然也就置若罔闻，我们的努力也就白白耗费。若是与老大唱对台戏，顾客马上就提起精神头了，因为他们喜欢看热闹，小人物挑战大人物最能吸引眼球，于是我们的品牌就顺利的进入了顾客心智。

　　还有一种情况是，我们习惯在生意场上的争夺中界定对手，往往把区域的强者当成攻击对象，有时则奉行弱肉强食的法则，柿子要捡软的捏。若是这样的对手同样也是二流、三流之辈，一方面由于他们在顾客心智中同样没啥地位，在顾客看来不过街头小混打群架尔，更是入不了法眼；另一方面，这样的对手为了保护自己辛苦挣来的一点领地，会不惜代价发起价格战，最终会因无力支撑而搞个“三聚氰胺门”事件来，损坏的是整个行业的利益和声誉。对手选错，不仅劳而无功，而且殃及池鱼。

　　总而言之，竞争对手要依据自身在顾客心智阶梯上的位置来界定，要以行业老大为竞争地标，突出与之的差异，才有机会在赢得心智之战。　　

　　4、品类内竞争

　　还有一种观念认为，现在的竞争是“零和”竞争，不是你死就是我亡；即便找到一块“蓝海”，很快就会成为“红海”。如果大家陷入了同质化竞争，那必定成为这种情况。首先，既然顾客买谁的都一样，一个品牌的销量增长就一定会是对手销量减少的结果；其次，缺乏了差异化，增加了顾客选择的难度，会让顾客产生挫败感，有研究甚至得出顾客会因此而抑郁的结论，顾客会因此抵制消费；最后，同质化竞争使得价格成为唯一的差异化理由，由是将被主流人群所遗弃，走向边缘化，而业内的恶性价格战将导致品质越来越得不到保障，顾客的体验越来越糟糕，最终只能是造成蛋糕的整体萎缩。一旦有了什么门的事件发生，一个危机杀掉一个行业都成为可能。此乃“小人同而不和”也。

　　定位竞争则恰好相反，它不再是“零和”竞争，而是“差异化多赢”竞争。因为尊重了消费者的选择权，因为有不同的品牌来满足他的不同需求和价值，可以各取所需，顾客甚至会产生多次消费，这样就等于激活了消费。同时，品类内的争斗提高了品类信息的信噪比，会吸引顾客的眼球，引发他们更多的讨论，占据他们有限的大脑空间，从而一起争夺品类外的生意。还有，品牌的价值使得顾客愿意掏更多点的钱来消费，被主流人群所认可和接纳，企业也因此获得更为可观的利润，将有利于进一步提高行业作业门槛，清理门户，提升行业品质水准，进入良性发展循环中。最终，品类蛋糕会做得越来越大。此所谓“君子和而不同”也。　　

　　5、生命周期

　　即便是一个产品有其生命周期，若能得到精心维护，也是可以做出像百年可乐那样的传奇经典。对于品类而言，更是同样如此。我们可以通过不断创新、升级换代和自我分化，扩大品类消费，实现品类消费的长盛不衰，这样依附于品类之上的品牌也就有了长青基业。

　　而我们习惯于用某些数学公式来衡量品类或品牌的生命力。我们会把过去几年的数据做成表格，采用所谓线性回归法来预测未来的需求。企业资源的投入便据此进行规划。一旦业绩增长乏力，就容易质疑品类的市场容量，做出事业到达天花板的判断，新的经济增长点便提上议事日程。经营焦点的分散便给了对手有乘之机，商战的残酷就体现在一旦失败，覆水难收（once lost, lost forever）。

　　作为品类的领导品牌，承担着引领行业发展的重大责任，得肩负起对外开疆辟土、对内维护和谐竞争的大局。这个品类将向何处发展，不是由几个数学公式来设定的，而是完全取决于领导品牌的战略水准。遵循了品牌发展的客观规律，应对好无法预测的未来竞争或危机，品类的发展便是健康和良性的。

　　同时，它面对的是前所未有、极具挑战性的自由事业，既无旧制约束，又无从跟随效仿，只能不断突破旧模式、旧思维，不断去创新、去发展，不断在自我之否定中延续着品类的生命。也可以说，恰恰是这么份责任，给了企业家乃至企业中的每个人一个自由发展的广阔空间。

　　倘若技术的革新和竞争环境的变化，使得品类价值从功用走向艺术，乃至消亡（比如说数码相机取代了胶片相机，MP3取代了磁带机），那么我们需要拯救的就不再是产品品牌，而是企业了。在传统上，出于对品牌的崇拜和依赖，我们通常会继续沿用原有品牌，把它照常用于替代品类上，以为品牌的生命可以通过新品类得以维持，期待着焕发“第二春”。但在顾客心智那头，品牌的生命已随着旧品类的消亡而逝去，一条漏水的船是行驶不了多远的。正确的做法是启用新的产品品牌，把战略资源投入到未来机会的主导上。这样，企业才能通过汰旧换新，借助新品类的开创使企业得以重生。

　　作者分别为北京心智阳光战略定位咨询公司总经理、战略总监。战略定位专家，师从定位之父杰克•特劳特先生中国合伙人邓德隆先生。

　　谈云海合译有特劳特2009年最新力作《终结营销混乱》一书。

　　欢迎与作者探讨您的观点和看法，电子邮件： wjf189@gmai.com

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