1891年春天，当29岁的威廉·里格利离开费城老家、来到芝加哥时，他不会想到，他将在此赢得世人瞩目，并改变整个家族的命运。在这个美国第二大城市，里格利除了随身携带的32美元之外一无所有，能够给他带来好运的只有多年的销售经验和对未来的无限激情。

　　里格利在芝加哥的第一个工作是销售父亲生产的肥皂。为了让店主们乐于进货，里格利经常附送一些发酵粉。一段时间后，里格利发现店主们对发酵粉更感兴趣，索性不再卖父亲的肥皂，专门销售发酵粉。1892年的一天，里格利突然想到可以再试试以前的推销办法，便尝试每销售一罐发酵粉，给店主赠送两包口香糖。当时口香糖还是新东西，许多店主甚至愿意花钱买口香糖，而不买发酵粉。里格利敏锐地感到口香糖将是一个很好的生意，于是开始销售口香糖。与其他经销商不同的是，里格利用自己名字作为品牌。此后，里格利公司成为专门生产和销售口香糖的公司。

　　那时，美国已有至少十几家企业在做口香糖生意，但很明显，这个行业仍处于待开发阶段。里格利不仅能够把握消费者的需求，还善于说服他们。在那个年代，商业文化并不发达，市场营销的理论和实践还处于较低的水平。里格利坚信广告和促销的力量，并成为这些活动的倡导者和实践者。在大规模的营销活动下，里格利公司生产的口香糖赢得了越来越多的消费者。1893年，里格利公司独创性地推出了果汁味（“黄箭”）和留兰香味（“白箭”）口香糖，旋即风靡市场。1919年，威廉·里格利公司公开上市，成为世界最大的口香糖生产商。

　　产业大亨的新角色并未改变里格利暴发户的本性。在继续壮大口香糖业务的同时，里格利开始了多方位的巨额投资。他喜欢棒球，便购买俱乐部和大型运动场；他喜欢一个城市，便在其中大兴土木，建设自己的不动产——仅在旅游度假城市长滩，他就拥有40多栋房产；他和妻子向往卡特丽纳岛，就干脆买下了整个岛，不仅把它开发成世界级的旅游胜地，还在其中开采矿物。为了引人注目，他修建的里格利大厦如宫殿般庄严、雄伟，至今仍是芝加哥的标志性建筑之一，包括里格利公司在内的很多大公司总部就设在其中。

　　可以说，里格利不仅自己达到人生光辉的顶峰，还给家族带来了空前的荣耀和可观的遗产——即使在他去世70年后，他的曾孙依然富有——小里格利在2003年《福布斯》全球富人榜中排名第94位，身价35亿美元。

　　读到这里，你也许会问，这不是一个很成功的家族吗？谈何“复兴”呢？其实，我写下这段创业史，并非旨在说明老里格利金钱上的成功。今天的里格利家族一点也不缺钱，他们成功地避免了“富不过三代”的悲剧。可是，回顾1999年之前的里格利公司，我发现，老里格利身上那种拓荒者的睿智、激情和气魄，早已不复存在。

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