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好公司为什么失败? 这样的情形经常发生,一家公司成为世界上最受尊敬的公司之一,然而三四年后,这家公司处在严重的财务危机之中。一个公司的CEO成为商业杂志的封面人物,不久之后,这家公司陷入灾难性的并购或者其他公司惨败之中。 什么地方出了问题?看起来这些主管们犯了极其愚蠢的错误,但这些人通常非常优秀,过去也有很好的成功经验。更令人惊奇的是,这些优秀的主管常常让问题变得更糟。一旦公司走错了一步,他们就似乎看起来不再能做对任何事情。这样的事情为什么会发生?为什么这些主管们没有纠正他们的错误,反而让情况变得更糟? 达特茅斯大学塔克商学院悉尼·芬克尔斯坦(Sydney Finkelstein)研究了企业界的这种奇怪情形,分析上百个公司的失败案例,总结出最容易导致公司失败的四种情形。他认为商业界需要向失败学习。商业书常常是这样的模式,作者们试图寻找成功,他们要把最佳实践记录下来,传授出去。但那些创造最佳实践的公司却常常随即陷入大失败。商业书和理论被“最佳实践”统治着,它们讨论做事的最佳方式,如何把事情做好,如何成功。我们却很少看到另一面。 芬克尔斯坦研究失败的观点正慢慢被认同。他最近的新书《聪明的主管为什么会失败》中总结了公司失败的四大模式:主管不能看到真实情况,他们不愿作出改变,或者公司设定了错误的激励和阻碍重要信息的传递,以及拒绝面对现实。在今年秋季,他在塔克商学院所开的“企业最差管理方法”课程将成为MBA的必修课。 绝大部分的公司失败可归结为四类,在面对这样四种挑战时,公司往往容易失败:创建新业务,管理并购,应对创新与变革,以及面对新的竞争压力。 新业务崩溃 没有创造,一个组织不可能生存,但是,对历史的研究发现,创造新业务的历史充斥着公司惨败的故事。互联网时代最惨重的失败之一WebVan是很好的例子,这家新创公司为了取得“先发优势”,依照不可靠的商业计划过早地且过度地投资,在它死亡之前目标行业的黄金时代都没有到来。苹果电脑公司分立出来开发掌上电脑PDA的公司是另一个例子,在五年之后,Palm公司才成立,最终开发出掌上电脑的大众市场。摩托罗拉公司试图推出铱星通信系统的尝试可能是商业史上最大的公司惨败案例。 收购与兼并 在试图并购其他公司时,公司常常因此招致灾难。在并购的冲动中,戴姆勒-克莱斯勒、威旺迪、美国在线时代华纳、Firestone都导致了几十亿甚至更多的价值损失。“买入烦恼”(buying trouble)这个词可用来描述这些公司遇到的问题。并购带来最多的公司惨败,计划一桩并购和整合所并购的公司似乎能将公司可能的弱点全部曝露出来。 应对创新与变革 谁能预测到为什么许多公司明明有很多机会去适应和作出改变,但直到失败来临它们却选择什么也不做?掌管这些公司的主管们常常曾经成功应对过创新与变革,在上一波技术变革中获得成功。在不久之前这些公司曾是创新的领导者,现在它们却成了受害者。这样一些知名公司如强生、摩托罗拉都曾陷入类似的困境。 新竞争威胁 为什么在竞争压力面前公司精心设计的战略完全失效?同样的惨败模式一再呈现:计算机业的王安公司之死,汽车业通用汽车面对的困境,一家日本食品公司雪牌牛奶的衰落,以及专业体育队伍波士顿红袜棒球队的错误。事后再分析这些公司的失败显得非常有趣,因为在这个过程中,那些精明的主管们显得如此的缺乏判断力。精明的主管们怎么可能对公司最需要做的事情视而不见?这些失败故事让我们思考为什么作为竞争定位和理性决策的战略会失败。 本网刊登的文章均仅代表作者个人观点,并不代表本网立场。文中的论述和观点,敬请读者注意判断。
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