问号

　　“市场增长率高，但产品在市场的占有率低的产品。”问号产品相对是在生命周期内的导人阶段，这时市场上的竞争压力不大，通常已有一领导者，公司只占市场很小的比率，但整个市场的气候良好，使产品有发展的空间。公司把产品尝试介绍给这个市场，为了追赶领导者和应付高销量增长，需要投入许多现金，用于游说顾客和开拓市场。可是能否成功，顾名思义，仍是未知数，公司须三思是否继续投入资金，还是干脆放弃，另找一更有潜力的问号产品。

　　明日之星

　　“市场增长率高，及产品在市场的占有率高的产品。”成功的问号产品成为明日之星后，踏人产品成长期，市场反应满意，销量慢慢上升，甚至成为市场的领导者，这却不表示该产品能为公司提供很多现金收益。事实上，因为明日之星必须应付挑战者的攻击，以维持市场地位，公司往往仍要投入大量资金。不过，随着销量增加，让生产、分销及宣传的平均成本得到分摊及降低，盈利自然提高。明日之星便慢慢转化为公司日后的摇钱树，为公司提供现金周转，发展其他产品或业务。

　　摇钱树　

　 “市场增长率低，但产品在市场的占有率高的产品。”当明日之星的销量增幅开始下降，显示产品已进入成熟期，假如仍然保持市场领导地位，占有市场最大比率，则这颗明日之星已成为公司的摇钱树，为公司提供大量现金收入，用以投资于其余产品身上，这时的播钱树由于已经是市场领导者，有一定的经济效益，成为公司的资金源头。

　　如果一家公司只有一颗摇钱树，那是很危险的。因为若突然失去部分市场，公司就得另有足够资金投入，以维持其市场领导地位。如不能及时补救，又继续从生病的摇钱树摘取果实，支取现金的话，原来健康的树木便会慢慢枯萎，最终只会变成苟延残喘的产品，步进生命的最后阶段。

　　苟延残喘

　　“市场增长率低，及产品在市场的占有率低的产品。”苟延残喘产品不但没有发展潜力，而且占有很小的市场；产品盈利低，甚至有亏损，只能为公司带来小量现金。公司必须考虑是否有足够理由，支持继续投资此类产品，例如预料销量会回升，或有机会重新成为市场领导者等，业务经理不应受无谓的感情支配，依恋旧日钟爱，或因循守旧，姑息养奸，作出不适当决定。通常，苟延产品的回报，实在不值花费宝贵的管理时间和心血，所以应该减少投资、甚至放弃这类产品。

　　从以上对产品的区分，不论是运用产品生命周期理论，还是波士顿顾问团法，可以看出一项产品的分类会随时间而转变；而各产品的关系，就像肌体的新陈代谢，一生一灭，循环不息。

　　推出一项新产品，对公司来说，是一个问题。若管理得宜，策略得当。该产品的销量便能增加，亦能在市场成长，成为明日之星。此后，随市场饱和及销量增长放缓，明日之星遂变成摇钱树，最后逐渐枯萎，步向生命的终点，成为苟延产品。

　　鉴于这个周期，公司应该自觉地在财力容许下，利用从其他摇钱树得来的资金，不断努力开发新产品，培养问号产品，希望它们之中有些成为明日之星，进而变成摇钱树，以提供资金，协助其他事业发展。市场竞争就如逆水行舟，若不居安思危，早早作好部署，不断求变，求革新，不用多久便会被人迎头赶上，到时便追悔莫及。要想立于不败之地，就得采取以战养战之策，心怀每天都在创业的精神，及早积毂防饥，在摇钱树还健康茁壮时，计划好新产品的研究和引入，以维持整体的优势。

　　对于苟延残喘产品，常常要警惕因循和抱残守缺的心理，要懂得何时应该壮士断臂，千万不可被己过去的辉煌历史蒙蔽双眼，该放弃产品时就得及时忍痛割爱，不能感情用事，任由情况发展至可能拖累其他产品，甚至整个公司的地步。■

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