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CPU里的话语战争 检视近一年CPU行业的大事,可以看出,处理器技术角力的实质,是对话语权的争夺。 可以说,没有任何行业能够像CPU行业一样,大戏如此跌宕起伏。从2005年6月28日AMD宣布已向美国特拉华州联邦地方法院提起诉讼,指控英特尔采用非法手段阻止计算机厂商购买AMD处理器算起,在不到半年的时间里,又接连发生了真假双核之争、X86处理器核心技术向中国转让等事件,每个事件都伴随着彼此之间带着鄙夷和不屑神色的口水战。其强对抗性和结果的不可预测性丝毫不亚于世界杯足球赛决赛,并由此引发了公众对此艰涩难懂的高科技行业的广泛关注。 大戏精彩之时,总有可评点之处。然而在评点之前,有必要简要地将竞争背景做一介绍: 2003年4月22日,AMD公司宣布推出全球第一款兼容32位计算平台的x86 64位处理器-Opteron。Intel虽然在此之前就已经拥有了64位处理器技术,但其IA 64位架构并不兼容现有的32位计算平台。有分析人士指出,这是因为Intel在个人电脑的32位处理器市场上占据绝对优势的情况下,要通过刻意放缓技术升级的手段以尽可能在32位计算平台上达到利润最大化。也就是说,Intel要尽量延长32位计算平台的“现金牛”状态,穷尽一切方法进行利益“收割”。 然而,AMD兼容的64位处理器无疑在32位计算平台和64位计算平台之间搭起了过渡的桥梁,其作用是既给了用户技术升级的空间,又能够保护用户在32位计算平台上的投资。这不仅是针对一个细分市场,更是一个能够改变市场格局的大胆举动。 然而,市场结果却并不乐观。 2002年,AMD的市场份额由2001年的22%下降到了15%,全年亏损13亿美元。在2003年推出64位处理器的前后,AMD仍然继续亏损,季度亏损额达1.46亿美元,营业额比上年同期下降21%,公司的负债率也大幅度上升。 而在2004年春季的Intel开发者大会上,Intel宣布将推出兼容AMD的新款处理器。这表明,Intel一改往日对AMD64位处理器嗤之以鼻的态度,正式加入到X86行列。在联想公司摆脱Intel的控制,采用AMD处理器掀起降价风暴,以及中国其他公司尝试使用AMD处理器推出服务器的时候,AMD一纸诉状将Intel送上了法庭,控告Intel以不正当竞争手段对竞争对手进行打压。 从兼容的64位处理器技术开始,AMD和Intel的竞争进入了一个新阶段。这个新阶段以AMD摆脱过去单纯追赶、模仿Intel为标志,AMD抓住了市场机会,在64位处理技术和双核技术方面赢得了主动地位。并且通过诉讼、真假双核以及其后的X86技术转让,巩固扩大的市场地位。然而,正如业界人士所言,无论是64位技术,还是双核,与诉讼和技术转让一样,都是营销语言,其目的是将细微的技术差距加以放大,抢夺技术话语权,并通过各种手段巩固话语权主导者的形象。 首先,AMD的64位技术从本质上讲只是一种“桥接”了市场分割的解决方案,而这种市场分割则是其竞争对手有意为之的利益最大化手段。从PC发展历史来看,往往是成本和兼容性,而不是技术的领先性,推动了行业的发展。而Intel为了进一步拉开与竞争者的距离,往往试图凭借自己的市场地位,强行推行先进但却成本高昂的技术。远者是Intel在2000年强行推出过渡成本居高不下的RDRAM内存规格,最后却被迫接受PC133标准;近者则是在主板生产商那里强行推行使用LGA 775插槽的i915芯片组主板。其结果是,该款芯片组在推出仅一年多之后,就面临着退市的危险。AMD在推广其64位处理技术时,则巧妙地强调了对于既有平台的兼容性,正满足了消费者对于低成本升级和保护现有投资的双重需要。虽然PC行业一贯被认为是技术推动市场,但现实情况却是准确把握用户需求,而不是片面强调技术先进性,才能最终赢得市场。 本网刊登的文章均仅代表作者个人观点,并不代表本网立场。文中的论述和观点,敬请读者注意判断。
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