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“路径依赖”与产品通路的创新 你知道现代化铁路的两根铁轨之间的距离是怎样决定的吗?在经济学中有一个路径依赖的故事,说美国铁路铁轨宽度之所以是4英尺又8.5英寸,因为是英国铁路设计师设计的,英国铁路就是4英尺又8.5英寸。为什么英国铁路是这个数字?因为英国铁路是由设计有轨电车铁轨的人设计的,英国有轨电车的车轨就是4英尺又8.5英寸。为什么英国有轨电车是这个数字?这是由马车的车轮距离决定。为什么马车的车轮距离是4英尺又8.5英寸?因为古代战车由两匹马拉动,而两匹马屁股就是4英尺又8.5英寸。现代化铁路的轨距居然是由古代马屁股的宽度决定的!制度经济学引用这个故事,是表明在经济制度演进中存在着一种自我强化机制。这种机制使制度的演进一旦走上某一条路径,就会在以后的发展中得到自我强化。 引用这个故事是想说明:一旦厂商选择了一条通路进行其产品或服务的分销,就会逐渐产生轻车熟路的感觉,难以改变,即使出现更为适合的通路也是如此。即使改变,也常常带有旧通路的痕迹,难以出现革命性的渠道创新。 企业对于渠道的创新是顺应消费市场成分,结构等变化的大势所趋。反观市场营销发展的历史,渠道的形式就象自然界的生物进化一样也处在不断变化的过程当中,自然环境的改变促使生物物种的优胜劣汰,随着现代市场消费结构的不断变化,消费者的需求呈现多样性的发展,市场环境的变化也会引起分销渠道的某些相应改变,对于逐渐加速变化的市场环境,更要求企业主动调整自己的营销策略,去应对日益激烈的竞争环境。 哈佛大学的泰德李维特(Ted LeVitt)在《营销近视病》一书中说道:“根本没有所谓的成长行业,只有消费者的需要(NEEDS),而消费者的需要随时可能改变。”根据麦肯锡咨询公司的分析,在11家公司中,如果有一家成功地进行了通路创新,那么就会有10家公司或是行动迟缓,或是没有取得突破性进展。新兴的分销渠道往往会带来全新的顾客期望值,并且会影响到成本,甚至可节省成本10%~15%,从而创造成本优势。对于一家保守型公司来说,发现新通路是非常困难的。原因之一在于消费者购物习惯在潜移默化地变化着,对一种新通路的接受是渐变的过程,厂商很难发现质变的一瞬间;原因之二在于厂商过分依赖中间商信息,与最终用户始终保持着距离,但中间商常常只向制造商传达有利于巩固自己地位的信息。 新通路会给厂商带来意想不到的价值,诸如为顾客提供购买的便利、为厂商节省分销成本。但是,厂商常常具有延用自己传统分销通路的惯性,缺乏挖掘新通路的积极性。例如:大型超市出现了,而一些食品厂商仍以百货商店及小副食店为主要通路;家电连锁专业店发展了,一些家电厂商仍热衷于自我投资建立分销体系,对新型业态视而不见。正像美国西北大学营销学教授W•Stern先生所言:“一个公司可以在短期内变动产品价格、更换宣传广告、聘用或解雇市场调研机构、修改促销计划或者改变产品生产线,但管理者一旦建立起营销渠道系统,就很难、也不愿对其进行改动。” 越来越多的企业发现,在产品、价格乃至广告同质化趋势加剧的今天,单凭产品的独立优势赢得竞争已非常困难。正如整合营销传播理论创始人、美国西北大学教授Don Schultz指出:在产品同质化的背景下,唯有“渠道”和“传播”能产生差异化的竞争优势。销售渠道已成为当今企业关注的重心,并日渐成为它们克敌制胜的武器。在市场经济日益发达、企业的市场营销环境不断变化和竞争日益激烈的今天,重视分销渠道管理与创新是企业成功的重要条件。目前,各行各业出现了许多新兴的分销渠道,比如直接邮购、仓储式大型超市和在线订购等为企业削减成本和迅速占领特定的细分市场创造了机会。 1、好记星通过在新华书店设专柜 好记星通过在新华书店设专柜进行销售, 好记星的成功也不开渠道上的创新。因为传统的电子词典都在商场里有专柜和促销员,好记星不跟竞品摆在一起,它们连拦截的机会都没有,因为消费者都是看了广告去咨询的,旁边没有好译通、记易宝、文曲星等竞品陈列,它们连对比的机会都没有。从渠道上成功地建立了壁垒。选择专柜还有几大好处:一是终端数量少,管理方便,业务人员也比较少,比较容易控制,掌控终端的能力也加强了;二是资金周转快,款项能及时收回,即使压款也压得不多。 2、金叶神酒借助烟草的销售网络 这个以高端商务为定位的白酒,从2005年元月在中国高端白酒的桥头堡——广东上市以来,以中国烟草为平台,借助烟草发达的物流配送体系及广泛的网点所形成的烟草销售渠道,以广州为例,广州市有烟草终端网点近20000家,仅中高端形象的终端也有6000多家。在短短的三个月内,金叶神酒就在广州市完成了以金叶烟草连锁为核心的烟酒专销店的铺货布局工作。金叶神首先从金叶烟草专卖连锁店的目标消费群渗透了消费市场,从而避开了传统商超等终端高昂的进入费用门槛。 3、体饮在运动场馆上市 新上市饮料品牌的操作,通常采用密集的广告宣传刺激消费者的购买欲,然后各种通路同时启动打开市场。但“体饮”上市的优选终端不是家乐福、沃尔玛,而是像健身房、学校这样的特殊通路。体饮首先将销售目标锁定在运动场馆。经常出入运动场馆的人通常都是高素质有文化的人士,他们接受新事物较快,而且这部分爱好运动的人士也是体饮的最核心的目标消费者。体饮抓住了这一点,在健身场馆里大做“科学补水”概念,打出了运动后喝水既要解“口渴”也需要解“体渴”的口号。喜欢运动的人士很快接受了这一理念,体饮从此成功地摆上了健身场馆的售卖点。用特殊通路切入市场是体饮通路策略中最关键也最有效的方式。 5、火车-南街村方便面的重点销售通路 一上火车,你会被满眼的“南街村”的字眼所吸引,在火车座套上、桌套上,还有来来往往的食品零售推车上。据了解,火车这一特殊通路就是“南街村”方便面的重点销售通路之一,其销售额以亿计数。但其实际宣传投入每年不过几百万。 “南街村”还采用了全员促销模式,所有业务人员上火车均带方便面一箱,上车后免费赠送给乘客。“一包方便面,收买一车人。” 这一很普通的推广模式因为特殊通路的环境特性而变得十分有效。 6、房地产交易会-小家电的新终端 对于生产家用热水器的厂家来讲,目标顾客是新购买商品房的人群,市房地产交易会无疑是对目标客户宣传的最好时机,公司决定大规模投入,首先在前期的报纸广告上发布展会期间每天到展位前100位顾客领取赠品的消息,由于房交会是在一个建材市场的二楼展出,公司联系了一楼所有的瓷砖和洁具展厅模拟浴室内或靠主通道处用展架陈列模型样机,这样只须付给各个店主少许费用而造成到处都有产品的展示;安排专人在各入口派发广告气球;在展位上提供免费广告杯和茶水,只要填写调查问卷和联系资料就可领取广告钥匙包等方法吸引人气,获取资料。快速电热水器更是靠出色的外形出尽了风头,人们都很好奇地来观看这个新产品,很多人都要预定,奥特朗的展位几乎成了该次交易会人气最旺的展位,甚至盖过了投入巨资参展的房地产展位。 本网刊登的文章均仅代表作者个人观点,并不代表本网立场。文中的论述和观点,敬请读者注意判断。
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