1977年的一天下午，在墨西哥海湾，父母和2个哥哥都在钓鱼，12岁的迈克尔·德尔坐在海滩上，煞费苦心地组装短延绳钓，一团乱麻似的钓绳系着多个鱼钩。“你这是白白浪费时间”，家里其他人一边扯起钓上来的鱼，一边减他，“拿根钓竿儿来和我们一起钓个痛快吧。”　

　　德尔依然专心致志，装配结束时都快吃晚饭了，家人要收竿了。小家伙坚持着把短延绳钓远远地抛入水中，把绳头系牢在深深插入沙土中的棍棒上。　　

　　家里人吃过晚饭，正在谈笑小德尔，说他恐怕会空手而归。但一会儿后，德尔卷拢短延绳钓，钩钩上的鱼比家里其他人钓到的总和还多！　

　　德尔总是喜欢说：“一旦有了好设想，就该试试看！”如今他已29岁，已经体验到另外一种好设想的威力。在数年时间内，他由一个翩翩少年变成企业巨头，成为美国第四大个人电脑制造商，是500名巨富中最年轻的公司老板。

　　德尔是在休斯顿长大的，父亲亚历山大是畸齿校正医生，母亲是证券经纪人，父母双亲都教育他们三个兄弟刻苦学习，发奋工作。

　　那次钓鱼若干年后，德尔又想到一个好主意，在集邮杂志上登广告摘邮票交易，这么一搞，他净挣2009美元，并用这笔钱买到了他的第一台个人电脑。一拿回家他便把它拆开来，看电脑是怎么工作的。

　　读中学时，德尔为休斯顿《邮报》征订订户。他心里琢磨：新婚夫妇是可能性最大的主顾，于是他雇请一些朋友复印出最近领结婚证的人的姓名和地址，输入电脑，然后给每一对新人寄信，分别附一份2星期的免费订单。

　　靠这种方法争取订户，德尔赚了18000美元，买了一辆BMW轿车。当这个17岁的孩子一次性付清现款时，卖车人大吃一惊。

　　第二年，德尔考入奥斯汀的得克萨斯大学。和许多新生一样，他需要挣一些零花钱。当时，校园里都在谈论PC(即Personal computer，个人电脑的略写)，没有 PC的人都想要一个，但商人的售价很高，许多人很想定做能满足个人需要的低价电脑，但这很难办到。“商人卖价那么高，使用者为什么不直接到制造厂家去买呢?”德尔想。　

　　德尔知道，国际商用机器公司(IBM)的推销员每个月都有 PC的销售定额，他们大多完不成。德尔还知道，存货积压对推销员很不利。于是他从推销员那里按厂价买到了电脑，回到宿舍，他将其作一些变动，以改造其功能，因为迎合用户口味的机型很受欢迎。面对需求缺口庞大的市场，德尔在当地登出广告，供应按订货要求改制的 PC，价格却低于市场平均零售价15％。很快，许多商人、医生和律师都成了他的主顾。德尔把汽车的行李箱当作了货仓，卧室当作了小工厂。　　

　　这年感恩节放假，德尔的父母劝他别荒废了学业：“要办事业也应该先拿到学位。”　　

　　德尔答应了，但回到奥斯汀后，他就感觉到终生的机会就要错过去了。“放弃这种机遇真不忍心，”他说。一个月后，他又拚命卖开了电脑。　

　　他与另外2个同学同佐一间寝室，寝室被他弄得简直成了战场：箱子堆积如山，工具和电路板触目皆是。一天，寝友们把属于他的东西堆到一处，不让德尔进屋。这一下使他不得不考虑自己的人生选择，此时他的月收入已达5万美元。　　

　　放寒假，他告诉父母他还在做电脑生意。父母问他功课怎样。　

　　“我已退学了，”他回答，“我要自己办公司。”　

　　“你究竟想干什么?”父亲问。　

　　“与IBM竞争。”他大言不惭。　

　　与 IBM竞争?这一回他父母真的着急了。但无论他们怎么说，德尔的主意不变。于是父母与他订下协议：暑假里他得搞出电脑公司，如果失败，9月份乖乖复学。

　　1984年5月3日，德尔在奥斯汀建立了德尔电脑公司，是年他19岁。

　　背水一战。他跨步迈进，逐月签约租下一间办公室，聘请了他的第一个雇员，一位28岁的经理，负责财务和经营。为了做宣传，他抓起一个空馅饼盒，在其背面草拟了德尔电脑公司的第一份广告，一位朋友再复制到纸上，在报纸上刊登。　　

　　德尔仍然以直销形式按订货要求改装 IBM的 PC为主。订单一到，德尔就很快搜罗零件，按顾客要求拆装。第一个月的销售额高达180000美元，第二个月达265000美元。德尔差不多都忘了新学年的来临。

　　一年之内。他每月卖出1000台PC，为了保持发展势头，德尔搬进了更大的房屋，雇请了更多的职员。订货顾客的电话号码已达800多个，只得让雇员们组装。他根据需要订购零件，尽力保持低水平伊货和减少间接费用，利用联合邮包服务部的卡车逐天搭载接送货物，这是一种高效低费的途径。　

　　正当放手大干、销售额达30O万美元的时候，德尔聘请的经理辞职了。但是，正如德尔一直告诫自己的：“每一次危机总包含某种好处。”由于需要，他又边干边学掌握了会计基础知识，这是奔往远大前途必不可少的宝贵的知识。“认识到其重要性的东西学起来要容易得多。”他说。

　　与其他制造厂家不同，德尔对顾客实行退款担保。同时，他的产品一旦出故障，保证现场维修的上门时间不拖延到第3天。另外，他还每天24小时用电话直接向用户提供技术指导，据德尔说，90％的问题可通过电话解决。　

　　由于经常与顾客保持电话联系，使得公司永远紧靠市场。对于一种机型，德尔电脑公司随时知道顾客们喜欢什么，不喜欢什么。“我的竞争者们是研制产品后告诉顾客们应该怎么怎么，而不是发现市场上的真正需要之后才开发产品。”德尔说。　

　　到迈克尔·德尔应该大学毕业的那一天，他的公司年销售额已达7000万美元。德尔停止改装其他公司机型产品，开始设计、组装和销售自己的产品。

　　今天，德尔电脑公司在16个国家，包括日本，拥有多家全权子公司。公司年收入超过20亿美元，雇员约5500人，德尔的个人财产在2500到3O00万美元之间。为了提高生产力，德尔电脑公司对雇员们提出的、凡是值得一试的新设想，哪怕没有产生实际效益，都予以奖励。“我们的成功迫使其他工业巨头们更富竞争性，”德尔说，“这对消费者有好处。”　

　　德尔和他的妻子及2岁的女儿，一起过着正常而美满的生活。他的慈善之举慷慨而朴实。最近，夫妇俩宣布把市中心的一块地产捐赠给奥斯汀的犹太人。作为一个企业家，德尔定期给奥斯汀得州大学商业研究生院的工商管理硕士生演讲。　　

　　令迈克尔·德尔担心的是，美国正在失去其竞争优势。“如今的人们过分奢求权力，”他说，“这些入应该用‘这是我劳动得来的’取代‘这理应是我的’。”　

　　他最终把自己的成就归功于父亲亚历山大和母亲洛兰，他们始终鼓励儿子刻苦学习，勤奋工作。