杨子之邻人亡羊。既率其党，又请杨子之竖追之。　　

　　杨子曰：“嘻！亡一羊，何追者之众？”邻人曰：“多歧路。”　　

　　既反，问：“获羊乎？”曰：“亡之矣。”曰：“奚亡之？”曰：“歧路之中又有歧焉，吾不知所之，所以反也。”　　

　　杨子戚然变容，不言者移时，不笑者竟日。门人怪之，请曰：“羊贱畜，又非夫子之有，而损言笑者，何哉？”杨子不答，门人不获所命。　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——《列子·说符》

　　杨子的邻居跑掉了一只羊。那位邻居率领家人去追赶，又来请杨子的僮仆去帮着追寻。　　

　　杨子说：“咦！跑了一只羊，为什么要这么多人去追寻？“邻居说：”这一带岔路太多。”　　

　　邻人回来后，杨子问：“羊找到了吗？”邻人回答说：“找不到了。 ”杨子问：“怎么跑掉的？”领人说：“岔路之中又分岔路，我们不知道跑到哪里去了，只好回来了。”　　

　　杨子听了这适神色骤然变了，半天不说话，一天不见笑容。他的学生觉得很奇怪，问道：“羊不是什么值钱的牲畜，又不是先生自己的，丢就丢了。先生却如此闷闷不乐，这是为什么呢？杨子默然不答，学生们琢磨不透杨子的意思。