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中国公关行业“三宗罪” 里斯父女(Al and Laura Ries)在《广告的衰落,公关的崛起》(The Fall of Advertising and the Rise of PR)一书中,曾经充满激情地描绘了品牌生产商未来同消费者进行沟通的全新方式,其中更具可信度的公关手段将起到核心作用,而非通过喧哗炒作方式吸引眼球的传统广告。但是里斯断言广告之衰落和公关之崛起只被事实证明了一半。从理论上讲,公关人员在以追求同消费者建立长期关系的新营销From EMKT.com.cn时代应该有更大的作为。广告人习惯于创造单向发射的信息,并且购买媒体空间进行传播。公关人则应该擅长为品牌发起双向沟通,建立可信度。他们的存在价值应是以各种创新方式争取媒体的关注和报道,而不是租用媒体的广告版位。 不过尴尬的现实是,传统广告确实由于资讯泛滥、表现形式缺乏创新等种种因素而呈现危机之象,公关行业并没有像里斯父女预言的那样冉冉升起,并取代广告的角色成为品牌塑造过程的核心力量。无论从品牌沟通在公关方面的投入比例、公关人员受尊重程度,还是现有公关公司的品牌实力来说,整个行业依然处在边缘化状态。 中国的公关行业应该说给人一种繁荣景象。本土公司成长迅猛,或有外资传播集团入股,或有上市计划,有的则纳入外资公关公司旗下,算是终成正果。然而我们也可以看到,公关行业的价值并没有得到充分挖掘,企业高层管理人员对于公关的认知往往局限于软文发布、配合促销攻势进行媒体造势这样的层面。公关行业自始至终只是广告行业的附属物,方法论、手段、思维模式和精神上,都在唯广告业是从。 我们认为,如果无法厘清公关的真正价值,以及所应遵循的价值观和操守,在公关行业普遍存在“三宗罪”的情况下,不管广告如何衰落,公关永远都无法崛起。 “三宗罪”之一:离企业战略太远,沉湎于战术创意 如今,太多的公司仍然只是将公关视为产品宣传;太多的公关从业人员仍然认为,足够量的媒体正面报道,封杀一些见不得人的负面稿子,就是自己职业生涯的最高境界。公关往往被解读为“炒作”、“包装”和“搞定”三件套,这三件套往往成为公关工作质量的最高和唯一评价标准。所谓“炒作”,当企业发动营销攻势时,公关人员需要提供一个能够支持、配合广告轰炸的报道轰炸计划;所谓“包装”,当公司推出一个可能遭到疑问的服务计划或政策时,公关人员需要扬长避短加以美化和渲染;所谓“搞定”,指的是当企业发生问题并有可能演变成一场危机的时候,公关人员需要动用关系,平息事态。 让我们首先回到公共关系的本源,来看看公关到底是怎么回事。爱德华·伯奈(Edward L. Bernays)在1923年出版的《制造舆论》(Crystallizing Public Opinion)一书中率先创造了公共关系一词,提出了公共关系专业的经典界定:公共关系是一种管理功能,它以符合公共利益的方式来调节组织或个人的行为,只要达到有效的传播,就可以在目标受众中间形成激发其采取特定行动的舆论或态度。伯奈的概念包含了两个同等关键的组成部分:确定行为和进行传播。首先,必须界定同相关利益方产生理想互动的行为方式。随后,这样的行为方式必须进行有效的沟通,让大众理解而产生认同。 公关是一种品牌塑造的方式,而绝非只是一个工具,它可以通过可信和有影响力的方式来助推企业发展战略。技巧层面上的手段,如新闻稿、新闻发布会、博客、季度财报和企业视频等,如果无法找到同企业战略之间的契合点,则不过是华而不实的形式主义。 在中国市场上运作的国内外公关公司偏重于追求规模和业务收入,这也就解释了为什么它们的业务普遍集中于执行层面上,比如最大的两块业务是活动管理和软文发布,而高附加值的咨询服务一直无法发展起来。这就造成一个恶性循环:缺乏对于高端人才的资金投入和长期培养,缺乏以事实为基础的知识积累,忽略系统方法论的积淀和专业培训。结果往往是公关公司通过价格战争夺客户,这种现状很难使公关服务的咨询能力得到发挥,公关人员难以得到尊重也就不足为奇了。 “三宗罪”之二:和广告太近,全面照搬广告的营销法则 在对品牌塑造的思维方式方面,公关人员基本上没有找到不同于广告的差异化定位。他们常常将广告公司制定出来的品牌主题照单全收。在衡量公关效果的时候,他们也完全沿用广告行业的一整套语言,比如频率和覆盖率、意识度和广告价值等。公关行业如果无法给品牌塑造带来一套独特的思维框架和行动方式,就难以指望其改变“广告的附属品”的现状。 公关本身是一种策略、创意加执行的专业服务,然而目前公关行业在整体上已经误入歧途,其表现形式就是对于软文的一味崇尚。所谓软文,是通过媒体公开或私下议价的方式,购买版面位置以发布企业的新闻稿件。软文本身就是一个怪胎,是公关行业的一个耻辱,因为它违反公关所赖以生存的基本的可信度原则。翻开报纸,我们时常看到企业新闻稿出现在报刊角落里,以混个脸熟的心态同其他牛皮癣广告共存一处。首先软文的运作模式完全等同于广告业:购买媒体版面位置,然后我的地盘我做主。对于客户来说,它究竟发挥了认知度价值,还是损害了品牌本身的形象呢?不知企业领导人作何感想。然而它似乎正在成为公关行业用以表达其存在价值的一个通用货币,受到了广泛认可。 企业比任何时候都更需要专业公关咨询的协助,只是它们并不清楚公关有着远远超出软文发布的价值。企业需要战略性的公关专家,能够站在企业最高的层面上,理解外部相关群体对企业行为的期望,对如何使企业的政策和日常行为贴近这些期望提供建议。企业需要专业人员协助它们同员工、股东、监管机构和媒体进行积极有效的交流沟通。企业需要有创意的思想家,能够在这个购买消费者的关注度变得越来越昂贵和无效的环境中,帮助企业发起同消费者的对话,“赢得”而不是“购买”消费者的注意力。 本网刊登的文章均仅代表作者个人观点,并不代表本网立场。文中的论述和观点,敬请读者注意判断。
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