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亚马逊大限将至:由梦想到现实的选择 对一个互联网明星企业来说,从梦想到现实之间的距离有多远?
答案:半年。
就在半年前,全球最大在线零售商——亚马逊CEO贝佐斯还被封为《时代》周刊年度封面人物,但仅仅6个月后,网上零售已呈衰落之势:不单是B2C网站关闭的消息不绝于耳,就连亚马逊的生存前景也被打上了问号。上月底,美国著名投资银行莱曼兄弟公司发布的一份研究报告炮轰亚马逊,对其财务状况、运营模式乃至品牌管理提出全面质疑。
莱曼兄弟:亚马逊大限将到
尽管亚马逊的庞大客户群令人印象深刻,其账面资金仍有10亿美元之巨,营业额保持强劲增长,但很显然,亚马逊作为华尔街宠儿的时代已经结束了。自去年12月10日创下106·5美元的股价新高后,亚马逊股连日来价一路下泻,一直在40至50美元区间内窄幅波动,6月更是加速下跌。
股价大跌直接原因是亚马逊的怀疑论者全面出击。6月22日,莱曼兄弟公司的股票分析师拉维·苏里亚发布了一份质疑亚马逊财务状况的报告,一场有关B2C(商家对客户)商业前景的论战就此爆发。
在苏里亚看来,亚马逊的现金流一直保持三位数的负增长率,这犹如一个重病患者仍在出血不止,已到了生死存亡的危急关头。
苏里亚预测,如果亚马逊继续保持这种开支速度,明年首季就将现金告急。
显然,报告对亚马逊投资者的信心犹如致命一击,亚马逊股票在报告出台次日狂泻19%,至上周一,其股价以35·0625美元报收,较6月初的51·75美元下跌三成。
批评者认为,亚马逊推崇一站式购物理念,从其核心竞争领域如书籍、唱片及录像带等向外过分扩张,此举会模糊其品牌形象,而在消费市场,要想取得成功,关键就在于明确的形象定位。“全球最强品牌的内涵都很简单,”美国著名品牌管理顾问艾尔·来斯在接受《商业周刊》采访时指出,“沃尔沃意味着安全,戴尔是个人电脑,微软就是个人软件。但现在亚马逊既意味着书籍又意味着木炭烤架,我认为这行不通。”对于这一点贝佐斯未作正面回应,他强调亚马逊意味着通过网络向投资者提供优质服务,对此怀有期待的消费者将成为亚马逊的常客。
生死存亡这是一个问题
在早期直销以外,亚马逊也在努力开辟新收入源,出租“网上店面”已成为它的又一个增收渠道。对诸如药物一类管理较严的商品或沙发之类较难付运的产品,亚马逊一般通过吸纳策略伙伴来提供服务,这些商家可租用亚马逊的“网上店面”,以三、五年为期,租金可达1·5亿美元,目前如Living.com以及Drugstore.com等均已进驻亚马逊的网上商城。
不过与其他网上零售商一样,亚马逊问世于经济扩张期,因此一旦美国经济上升势头受阻,消费者消费意欲下降,亚马逊营业额增长将难以为继。而网络股崩盘也意味着亚马逊再一轮融资绝不会像此前两次那么容易,如无法获得后续资金,亚马逊就将陷入绝境。尽管不少投资者认为苏里亚看法过于悲观,他们更愿意相信亚马逊耗完手上现金可能是在一年半后,但即便如此,留给亚马逊的时间也不多了。
从这种意义上说,亚马逊以及其在华尔街的追随者是在进行一场没有十足胜算的豪赌。究竟论战双方孰是孰非,目前我们仍无法确信。但有一点可以肯定,在其作为上市公司的短短数年间,亚马逊一直作为电子商务公司的规则制定者而存在,无论生存还是毁灭,亚马逊都会作为一个传奇介入网络发展史。
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