贝索斯的父亲迈克·贝索斯是一个古巴难民。60年代早期，他逃亡至美国，不久后凭勤奋和智慧出任爱克森石油公司的经理。贝索斯在家中是长子，他还有一个弟弟和妹妹。1986年，贝索斯在美国名校普林斯顿大学取得电子工程学和计算机系双重学士学位。在华尔街工作期间，贝索斯结 识了小说家麦肯兹，并同她结婚。如今每天贝索斯离家去公司上班，麦肯兹都要给丈夫一双干净的袜子，里头放一天剂量的维生素，以提醒贝索斯不要忘了健康的重要性。　

　　与贝索斯共事过的职员，绝大多数都认为他是个慷慨、睿智、敏捷的人。当然，更重要的是，他同时还是一个不折不扣的工作狂和“疯子”，因为除了妻子和孩子之外，他的眼中只有亚马逊公司。　

　　1994年，贝索斯放弃了在纽约市一家投资公司的工作，用30万美元启动资金，在西雅图郊区他租来的房子的车库中，创建了全美第一家网络零 售公司AMAZON．COM（亚马逊公司）。公司草创期间，仅有三个“SUN”公司生产的工作站和300名免费试用的顾客。从创业开始，在华尔街投资公司工作多年的贝索斯就表现出了在融资和财务管理上的超凡能力。在公司起步阶段，贝索斯花了1年的时间来建设网站和设立数据库。1995年7月，亚马逊正式打开了它“虚拟商务大门”。1997年，亚马逊以每股18美元的价格在美国上市，其股票走势就显出了其巨大潜力：到了该交易日收盘的时候，亚马逊股票已经进行了三次拆股，每股价格更是飙升到94美元。如今，亚马逊的股价已升至280多美元。　

　　同一些精通书籍零售业务和电脑天才一道，通过短短4年的发展，到1998年，亚马逊的市场资本的价值已经高达170亿美元，远远超过了有113 年历史的老牌零售公司西尔斯的 158亿美元。这主要归功于贝索斯和他的合作伙伴在股市上的表现。　

　　电子商务称王尽管在短期内不可能有利润，贝索斯还是把公司所能筹募到的每一分钱都投到了公司的兼并和市场化运作中。如今，已有超过3万个网络售书的站点同亚马逊连接，而在这些网站售出的每一本书，亚马逊都能抽取15%的佣金。截止1998年底，已有来自160个国家超过450万人成功地从亚马逊网上购物。　

　　1999年显然是个电子商务的年代，并且杰夫·贝索斯，这个亚马逊公司的创立者，无疑就是这股潮流的主要推动者。作为身价逾70亿美元的超级富翁，以及全球最大虚拟超市的“看门人”，贝索斯造出了一个这样奇特的公司：它的顾客增加的速度，使其没有时间去赚钱（一个讽刺？）。　

　　然而别小看了这个似乎随时会成为互联网业界“笑话”的公司。从94 年的创建到如今摇身变成全球最大的“虚拟超市”，亚马逊使其他同样靠在网上卖东西的公司，如网络售书公司B＆N等，简直每天都像在噩梦中过活。在短短的 5年中，亚马逊凭借其无比庞大的顾客信息数据库、“一点即可”的商品订购系统以及像安利公司那样密集的网络子公司体系，几乎挤进了所有阵地并取得了像微软一样的“垄断地位”。　

　　当然，在飞速的扩张中，亚马逊并不总是靠“虚拟”来过活：今年夏天它进军玩具和电子产品市场后，亚马逊在美国本土设立了一个面积高达7.5 万平方米的货物仓库，当然，全部是用砖块和水泥构成的。根据美国 最新的一份商业报告透露，在公司的基建和销售的最优化程度上，亚马逊 要比同类公司超出十倍。不过，亚马逊真正的前途可能还在于贝索斯打算设立的另一些热门网站，如ACCEPT．COM， 它所用的软件能允许不同消费者直接在互联网上互相支付费用；又如 ALEXA，它通过追踪上网者的冲浪 模式来预测消费行为的变化。然而，所有这些加起来还比不上贝索斯最近透露的一个大胆扩张计划。贝索斯说，他准备在明年把亚马逊上市股票数量增加一倍。神话还是泡沫？　

　　然而，同其他大多数互联网企业一样，亚马逊也遭遇了一个电子商务界的“普遍困境”：在贝索斯不断地把大量金钱投入公司的扩张同时，亚马逊也正在业务亏损的漩涡中挣扎。1999年度，它的亏损额预计高达 3.5亿美元，并且，业界分析家已经警告，至少到2002年，亚马逊赚钱还只是一个梦想。尽管公司以爆炸性的速度增长，贝索斯还是遭受了华尔街众多分析家对他野心勃勃的扩张计划的批评，他们甚至怀疑亚马逊最后是否能赢利。　

　　在接受一次电话采访中，贝索斯表示有信心让亚马逊和其他的子公司最终赢利。他说：“人们满怀激情地相信互联网和电子商务的未来，因此他们也多多少少是带着这种信仰来投资的。我们确信，一味专注于短期的利润，肯定是一个大错误。与此同时，我们当然也必须关注长期的利润。”　

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专题：亚马逊死亡倒计时！ （2000-10-20, 中国营销传播网，作者：专题策划：阳静）