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从企业电子商务看ISP发展 中国的网络经济、电子商务等与互联网有关的一切事物,其概念大都始于国外大的IT企业,但从推动实践、促进发展的角度看,国内各ISP们功不可没,是它们为中国培养出了第一代网民,甚至被尊为中国互联网的"教父"。但是,随着中国网络经济渐入佳境,电子商务快速发展,ISP的身价就象现在的纳斯达克指数,也由牛转熊。几乎同时,东方网景、世纪互联、瀛海威等ISP元老们,纷纷宣布将放弃原有经营模式,寻求新的发展。 99年9月,东方网景宣布正式进军ICP。网站由原来的技术交流平台转变为包括教育、财经、科技等内容广泛的信息服务网站。2000年4月,东方网景进一步推出网络购物中心,开始向电子商务方向靠拢。不过东方网景所言电子商务并不以商务为主,而只是一块试验田,为传统的行业公司探索出一条从事电子商务的新道路。
世纪互联则较早提出了第二代ISP的概念,即网络服务供应商(NSP)--向用户提供具备电信级服务质量的网络资源租用服务。目前世纪互联网的业务主要集中在这一方向。然后,他们又提出了由ISP到NSP,再到ASP的三步走发展道路。从远景来看,世纪互联似乎将成为一个ASP服务提供商。
重组后的新瀛海威将主要业务定位在个人接入服务、IPP,即企业网络平台服务(在成熟的情况下考虑向ASP发展)和ICP即主题虚拟社区内容服务三个方向上,但以后两项为主,重点发展网上购物系统解决方案、电子商务解决方案和网上商店等企业网络服务平台,同时将自己的主要精力投入设计和运作一个叫做I线的内容提供业务,为此瀛海威将其ih.com.cn域名改为.com.cn。
转型--从单纯从事接入服务的ISP向ICP、ASP转型,看来是传统ISP们的共同选择,也是向电子商务化转型的企业对ISP们在网络技术服务需求的直接反映。
电子商务对于传统企业的重要性,在提法上已经从"电子商务能够增强企业的竞争能力"转变为"电子商务将决定企业是否能够生存下去"。 越来越多的企业开始关注电子商务,开始"e化"。以企业为核心的电子商务,重要的是抓住两头,一头是商务,一头是技术。但从企业角度看,电子商务从根本上毕竟只是一种全新的商务活动,借助于技术来优化供产销、降低成本、提高竞争力、满足客户要求是企业发展电子商务的第一推动力。成熟的企业不会因为电子商务是一种"时尚"而e化;也不会因为电子商务具有高新技术的特征而上马。相反,在某种程度上,电子商务的技术特征和较高的费用或许会成为阻碍企业发展电子商务的因素之一。有资料表明电子商务的启用成本让大部分中小企业忘而却步。就拿建立网上商场说,基本上可以将其分为四个方面:资金,商业运作模式,合作者,以及技术。一百万人民币是最起码的底线,包括设备技术等,而日常的设备维护、技术支持也需要上万元的费用。而更重要的商业运作模式、业务协同管理、安全技术等对于一些小企业来说,构成了电子商务应用中的门槛。这对于电子商务服务提供商创造了商机,让小企业们每月支付一定的费用,就能得到网络支持、技术支持等各项服务,即可享受到与大企业同样多的电子商务技术支持和服务。
ISP能否在企业发展电子商务的征途上"扶上马,送一程"?一方面取决于企业的需求,同时也要看ISP的服务水准。目前国际市场上风行"外包",即企业把自己的网站放在由网络平台提供商(IPP)所提供的服务器上,这样一方面减少了设备、人员、管理运营等开支,一方面可以集中精力进行网站内容建设。国内许多大型网站采用了外包的方式,应该说,技术外包的方式比较适合传统企业的电子商务需求。同时由于在接入、系统集成等方面,ISP有着丰富的经验,有可能根据客户需求由单纯接入服务变为综合应用服务。另外从国际的发展的潮流来看,ISP对企业提供的电子商务服务还包括数据中心、ESP、ASP等。
从企业对电子商务的需求角度看,要求服务商提供的服务内容至少应该包括:
——电子商务平台(域名支持、提供流量)
——商店管理系统(管理商品信息、统计、查询)
——数据库管理(Internet应用数据库系统)
——目录导引(搜索系统、目录分类系统、商品图片索引系统等)
——在线广告(旗帜广告、图标广告、网上调查及电子新闻、网站连接)
——在线交易(定价系统、讨价还价系统)
——多种支付系统的技术支持
——多种配送系统的相关服务
传统ISP在向企业提供电子商务综合服务的业务转型过程中,应该说,只是企业需求为ISP转型提供了可能,但如何取得服务上的优势,还要看自身的真工夫。因为电子商务是以商务为本,不了解企业的运做方式、不能够帮助传统企业转型的网络服务商,不是真正的电子商务服务者。同时ISP在转型中还要面临来自传统IT厂商的竞争,在这一点上,"竞合"应当是一种不错的选择。
在某种程度上看,ISP(主要是民营ISP)的转型是一种无奈。由于中国电信的ISP既有最大的市场份额,又有与电信天然的关系,其他的ISP在竞争中不占有优势,出路只有转型。但电子商务的发展需要良好的接入服务,其良好程度可以用"性能价格比"来衡量。我国目前提供网络基础服务的状况虽然有很大的改进,但总体上,仍然不尽如人意。从"性能"方面看,现在国内诸多ISP,所开展的主要工作仍然是围绕着普通消费者和低端需求向用户提供拨号接入、电子信箱、虚拟主机、简单的网站建设等服务,这是中国ISP业务的基本模式,而且各ISP的服务区别不大。在服务雷同、缺乏针对性的条件下,各ISP只能采用消极的价格竞争策略。价格战的结果是利润空间越来越小,消费者越来越失去对品牌的忠诚度;一些ISP元气大伤,更难以提供高质量的服务。面对国内大型企业的上网需求以及ICP、.com公司、电子商务的业务扩展需要,很多基础工作没有人来具体实现。由于网上信息资源质量不高,即使免去上网费用,泡网仍然是一种昂贵的消费。
从欧美国家的发展趋势看,免费上网是发展电子商务的一种重要措施。在欧洲,1999年的免费网际网路服务(ISP),使欧洲的网际网路使用程度在99年提高了29%,高于美国的8%。随着新用户源源不断地加入,不仅刺激了欧洲持续落后的网路使用状况,而且为消费层面的电子商务打开大门。 同时,免费ISP所推动的欧洲上网热,有可能改变欧洲电话商根据接通时间收取的地方话费的做法。由于欧洲所有的电话都是根据时间收费,因此免费ISP不等于是免费上网,在网上浏览的时间越长,消费者付给电话公司的钱就越多。
免费上网带来的结果是加剧了ISP的竞争,逼迫处于劣势的ISP或另谋出路,或被市场压垮。但非常大的免费ISP,有可能从电子商务收入中弥补从电话费中失去的主要收入。
电子商务的发展将不仅改变传统企业的经营模式,同时也将使得互联网服务商的角色发生根本的变化,使服务范围不断拓展。ISP的出路已经不仅是指提供接入服务和简单的网站建设与维护服务了,进一步的拓展服务内容,提高服务质量是市场生存和竞争的根本。
如何提高我国ISP的整体竞争能力,是一个值得深思的问题。在电信服务对外开放的背景下,竞争的压力来自内部和外部两个方向,内部竞争目前表现为是民营ISP如何与有中国电信背景的ISP 竞争。目前中国电信旗下的网络供应商和服务商的优势是其他任何一家网络服务商都无法抗衡的, 但市场只靠一家的力量必然要造成垄断的局面。垄断不利于竞争,没有竞争就不可能有民族信息产业的健康、快速发展,同时广大的企业和消费者也得不到网络带来的恩泽。在网络增值服务对外资开放的时候,如果ISP产业的国内竞争者缺乏,产业密集度太低,外资的竞争力就会大大提高。土生土长的中国民营ISP,恐怕还需要依靠政府在政策上的一定扶持,以得到在价格上、融资上的优惠。 (作者单位:北京君思电子商务研究发展中心) 文章首发日期:2000年8月 本网刊登的文章均仅代表作者个人观点,并不代表本网立场。文中的论述和观点,敬请读者注意判断。
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