就全球经济发展而言：工作时间越短，经济越萧条，而工作时间延长才是经济复苏的标志。

　　经济学家一再呼吁减少劳动时间，其实这正是对穷人利益的侵犯。因为工作时间越短，工人挣得越少。在美国劳工历史上，第一次提出每天10小时工作制时，跳出来反对的不是资本家，而是普通工人大众，他们认为限定工作时间，等于限定了他们的收入，不能加班就没有加班费，最后美国联邦法院以侵犯人权为由，否决了十小时工作时间的提案。

　　1904年，美国爆发全面危机，经济转入萧条。期间，美国的生铁产量下降8.4%，钢产量下降7.3%，而工资降低10%~20%，失业率则高达10.1%，危机使得面包店的生意每况愈下，房租水电等日常费用却不断上涨。为了节省人力成本，以及基础设施成本，雇主极力促成纽约州制定十小时工作制的法律，该法律规定在任何情况下都绝对不能允许其企业中有人每天工作十小时以上，每周工作60小时以上。

　　这不仅减少了面包店日常的水电支出，而且当雇员希望通过额外的工作而挣些加班费时，这条法规给了足够的理由禁止雇员挣这笔钱。当然这条法律最终因与雇员权利相抵触，而被联邦最高法院判定其违宪，取消了它的合法性。

　　真正实现八小时工作制是在1912年。由于长期的军备竞赛，全球经济已出现疲软的态势，向来擅长在危险中把握机会的亨利•福特瞄准了家用廉价的T型车，准备开拓新的市场，但工人们不答应。于是福特找到了咨询专家雷德里克•泰罗，泰罗告诉他：时间只能有限延长，效率却能无限提高。

　　经过对工人工作时每一个动作所用时间的准确测算，福特把过去由一人从头到尾组装一辆车，改为由多人流水作业，推出了最富革命性的变化——“生产线”。

　　一个月之后，也就是1912年的1月15日，《纽约时报》刊登了这样一条消息：“福特汽车公司董事长亨利•福特提出全体职工实行一天八小时工作制度，每日最低薪资5美元。”这相对于其他企业每天十小时，三美元的薪资而言，无疑有着极强的诱惑力。消息传出，福特汽车公司立刻被求职者围得水泄不通。

　　而在生产线上，工人们八小时伴随着机器的节奏不停地工作，他们必须分秒不差地重复着同一个动作，否则就会影响下一道工序。另外，工人们还受到严格的监督，在工作中他们不能倚靠机器、不能走动、不能说话、不能坐下、不能蹲着、更不能抽烟。

　　高效率不仅带来了福特的成功，也带来了美国汽车行业的繁荣，20年代中期，美国有1/5的人拥有汽车，而这个数字是英国人40年后才达到的。

　　八小时工作制最终变为现实，尽管初衷并不是因为保护工人，工人也并没有在其中获得太大的益处。

　　美国应对周期性经济危机已经有100多年的经验，在这其中，除了裁员、减薪之外，降低劳动时间的手段已开始被广泛应用。

　　20世纪20年代末，五天工作制开始在全美推行。1970年，每周40小时的最高工作时数制度诞生。而在2008年8月，犹他州已经在全美率先实行了四天半工作制。政府官员表示，作为全世界拥有汽车最多的国家，犹他州政府希望借此降低出行，节能降耗，为其他各州做出表率，另一方面也希望能通过四天工作制，将有限的薪水平摊到更多的人身上，以缓解恶劣的就业形势。

　　经济放缓了，时间仿佛真的充裕了，有的人已经开始计划如何享受“偷得浮生半日闲”的快感。虽然经济疲软，压力犹在，但危机终将过去，新一轮的竞争终会到来，更多的人选择在这段时间自我修炼。

　　莫道君行早，还有早行人。

	李光斗：中国品牌第一人，中央电视台品牌顾问，著名品牌战略专家，影响中国营销进程的风云人物，品牌竞争力学派创始人，中国事件营销第一人，华盛智业•李光斗品牌营销机构创始人。先后担任伊利集团、蒙牛乳业、广日电梯、民生药业、古越龙山、招商银行、长虹、德尔惠、喜临门集团等全国数十家著名企业的常年品牌战略和营销广告顾问。出身于市场营销第一线，参与并策动了中国VCD和乳业营销大战。
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