说起早茶，目前至少会有两种语义联想，一是所谓的吃早茶，一杯热茶，几样点心，优哉游哉，粤港及江苏人士之风，已然影响到全中国From EMKT.com.cn；二是指采摘较早的茶叶，典型产品如“乌牛早”，是产于温州永嘉乌牛镇的一款特早的早春茶，每年阳历三月五日开摘，离清明还有个把月。此外，四川宜宾地理条件得天独厚，拥有适宜茶叶生长的优越气候和土壤条件，茶叶常年在二月上旬就可开园生产上市，有“中国早茶之乡”的称号。

　　吃前一种早茶除了要有茶，有些地区如南宁，在吸收了粤港早茶文化后，已开始往早酒的方向发展，就着早点喝上一两杯小酒，成了一些人新的选择。

　　二

　　广东早茶和江苏地区的早茶，发展轨迹大致相似。

　　广东早茶可追溯到咸丰同治年间。当时广州有一种名为“一厘馆”的馆子，门口挂着写有“茶话”二字的木牌，供应茶水糕点，设施简陋，仅以几把木桌木凳迎客，聊供路人歇脚谈话。后来出现了茶居，规模渐大，变成茶楼，此后广东人上茶楼喝早茶蔚然成风。广东早茶中茶水也逐渐成为配角，茶点却愈发精致多样。

　　据泰州凤城河管委会文博中心的资料，在清中期之前，泰州的茶馆只是单一的经营清茶，到了晚清之际，同行间相互竞争激烈，为招揽生意，一些茶馆除清茶外，又售卖起干丝、面点等小吃，这种创新的经营思路逐渐影响了泰州饮食行业。清末民初，“富春”、“海陵春”、“者者居”、“大东酒楼”等茶馆应运而生。

　　泰州富春于光绪三年（1877年）由多人集资开设，店址在泰州西坝口杜家巷头。八年后的1885年，扬州富春茶社前身富春花局在扬州城得胜桥巷内开张营业。至于目前镇江家喻户晓的早茶名店镇江宴春酒楼，则始建于1890年，创业伊始选用名儒吴季衡的一副嵌头联“宴开桃李园中一觞一咏，春在金焦山畔宜雨宜晴”头两字起名为“宴春酒楼”，迄今已有120余年历史。

　　三

　　在扬州有一首民谣这样唱道：“早上起来日已高，只觉心里闹潮潮，茶馆里头走一遭。拌干丝，风味藁；蟹壳黄，千层糕；翡翠烧卖，三丁包；清汤面，脆火烧，龙井茶叶香气飘……”

　　吃早茶自然离不开茶。

　　讲究的，以安徽魁针、江苏珠兰和杭州龙井三者掺和配制，融魁针之色、珠兰之香、龙井之味于一体，称为“魁龙珠”，由于这茶来自三个省份，故又称“三省茶”，泰州人则谓之“福香茶”。

　　一说，有“一壶水煮三省茶”之称的“魁龙珠”，系扬州富春陈步云先生发明，以色香味上乘而传承百年；又一说，魁龙珠是扬州景吉泰（绿杨春茶店前身）创始人景鉴成向富春茶社建议兑制的，有“一壶水烹三江茶”之赞语，可惜二位前辈均驾鹤西去，当时亦未申请专利，遂成疑案。

　　扬州本地茗茶主要有绿杨春、捺山茶，为仪征山区所产；镇江本地茗茶主要为金山翠芽，系中国名茶之一，产于金山及周边丘陵地带。泰州因是长江冲击平原，自身不产茶，但却有着深厚的茶商文化，那是历史上的安徽茶商入泰带来的影响。

　　广东早茶的茶水以红茶为主，取其暖胃去腻，利于消化。常见的有乌龙茶、铁观音、普洱茶，有的人也喜欢喝菊普茶，即在普洱茶中加入菊花，取其清凉祛火。

　　广东茶文化是中国四大茶文化系列之一。据《广东新语》说，广东种茶自唐始，唐代曹松把茶种移植到南海西樵山，便拉开了广东茶文化的序幕。广东的乌龙茶有潮州的凤凰单枞、凤凰乌龙、凤凰水仙，还有岭头单枞、石古坪乌龙、大叶奇兰等；红茶有英德红茶、荔枝红茶、玫瑰红茶等；绿茶有高鹤的古劳茶、信宜的合箩茶等。广州还有国家农业部定点的茶叶专业市场——芳村南方茶叶市场，也是全国最大的茶叶专业批发市场和集散地之一。

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