老里格利给家族留下的最大的遗产，就是里格利公司。从1919年上市至今，公司的控制权一直掌握在里格利家族手中，公司最高领导人是“世袭”的，到今天小威廉·里格利（他与曾祖父同名）已是第四代了，他目前仍以30％左右的股份控制着公司。然而，在小里格利1999年执掌大权之前，公司基本上没有创新可言。漫长的几十年里，里格利公司只推出过几种新产品，在全球市场的主打产品仍是100多年前老里格利所开发的品种。2002年，表现不错的里格利公司年收入为27.5亿美元，而与它同年上市的可口可乐公司的同期销售额几乎是它的10倍。在外界眼里，里格利公司是一个内向、保守的家族企业——没有创新精神，很少举债，很少接受新闻采访，不关心华尔街的批评和责问。老里格利传下来的“家族管理”，甚至成为媒体评价里格利公司时经常用到的绝妙的讽刺。

　　“我感觉我在带着一个十九世纪末的企业努力追赶21世纪。”小里格利这样评价他的公司。四年前，因父亲突然病逝，35岁的小里格利出任公司董事长兼首席执行官。此前，他已在里格利公司工作了14年，主要负责国际市场拓展。

　　小里格利毕业于杜克大学，并在著名的沃顿商学院学过管理学课程。在执掌家族企业的同时，他还担任了多家公司的总裁、董事，并成为美国西北大学的董事会成员。有学识、有能力、有气魄，使小里格利成为家族复兴的希望。

　　“我们已经变得闭关自守，并且自以为是，根本没有真正为消费者着想。” 小里格利甫一上任，便欲进行大刀阔斧的改革。

　　小里格利认为公司急需一些新鲜的血液，于是他打破了公司长期以来封闭的用人传统，开始四处寻找经营人才。他从吉列公司聘来了罗纳德·沃特斯出任公司高级副总裁兼首席财务官，从宝洁公司挖来彼得·海姆斯戴德和嘉里·麦考拉两位一流营销高手作为公司的高级副总裁。这样，“从人的角度来说，公司此时比以往任何时候都强大。”

　　紧接着，小里格利对产品开始进行大规模的调整，主要分为三个方面，即老产品维护、品牌延伸和全新业务。

　　对于“绿箭”、“白箭”和“黄箭”等传统产品，公司保持了其百年不变的口味，并且使味道在咀嚼过程中持续时间更长久，同时，通过更换为流行试样的包装、加大广告和营销力度来推广它们。

　　近几年无糖香口胶市场发展迅速，但里格利公司十几年来只有“益达”一个无糖品牌，这给竞争对手以可乘之机。小里格利推出了Orbitz和Eclipse等品牌来应对，使市场份额提高了20％。

　　面对市场细分化的趋势，小里格利加大了“功能型口香糖”的开发力度，推出了一系列能够给消费者带来附加利益的品种，如具有润喉、通鼻、洁齿等功能的口香糖。其中，Orbit White洁齿口香糖的推出，则开了口香糖企业跨行业合作之先河。这个产品与宝洁公司合作生产，其中用了佳洁士牙膏的口腔护理技术。

　　另一项具有标志性意义的举动是，小里格利在2000年专门成立了一个卫生保健部，集合众多专家来研究具有医疗功效的口香糖。这被很多人称为创举。2001年4月，这个部门推出了它的第一个产品——防酸口香糖Surpass，这种口香糖对于防止胃酸灼烧感具有速效。不过，让小里格利遗憾的是，产品至今未获得市场认可，他认为这个产品“过于超前”。公司已决定从2003年3月28日起停止出货。

　　虽然在创新中有失败，但小里格利的努力也带来了回报——目前新产品销售额占了里格利公司销售总额的23％，2002年销售额提高了14％，达到27.5亿美元，利润增加了11％，超过4亿美元。这意味着小里格利的产品结构调整已有成效。

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