去年五月的Harvard Business Review中，《IT末路》一文的作者尼古拉斯·卡尔(Nicolas Carr)指出，就像铁路、电力、内燃机一样，IT业已经成为现代商业的基础设施，而不再是一个创新领域。在他看来，现在最大的风险不是对IT使用不够，而是投资过多。

　　IT从业人员对此不以为然。微软的操作平台战略部总经理查尔斯·菲兹杰拉德(Charles Fizgerald)说卡尔只看到了IT中的“T”，而忽略了“I”：“商业竞争的根本优势就在于你如何处理技术提供给你的信息。”

　　原则上，IT公司必须认为技术发展上存在无限空间，只要判断正确，它便能被利润填满。例如，目前IT公司就认为，信息处理已经为该行业新的挑战。

　　“软件产业的最新浪潮是关于优化流程的”，AMR企业软件研究公司的资深研究员鲍伯·帕克(Bob Park)说：“下一个浪潮是如何重新设计决定：我为争取一个客户应该花多少成本？我在接到定单的同时是否应该增加库存？……”但这都需要更强大的技术支持，现在的32位芯片运行此类工作十分困难。

新的技术应运而生：64位芯片。这一新标准能够让计算机进行更多的逻辑思考，从32位升到64位，几乎相当于给电脑增加30到40点智商。

　　“产能就是战略”，原英特尔CEO安德鲁·格鲁夫(Andrew Groove)说，“亨利·福特用它革新了汽车产业，日本企业在25年前用它将我们赶出了内存领域，我们英特尔在十年前用它引发了PC产业的革命；现在我们又要用它将我们的商业超越PC。”

　　对于垄断芯片行业超过85%的英特尔来说，这不仅是巨大的机会，而且是危险性极大的挑战：多年来，其他公司都无法挑战它的地位，但由于64位芯片的设计与以往存在巨大不同，英特尔并无独特先发优势，其竞争对手IBM和Sun的机会巨大。对于这个每年销售达250亿元的市场，所有人都觊觎不已——

惠普就曾一度富有野心地研究自己的64位芯片PA-RISC。英特尔在看到这一点后，考虑到自己在技术方面并不占更多优势，于是当时安德鲁·格鲁夫与时任惠普CEO的路·普拉特进行谈判，最终将双方的工作室合而为一。

　　英特尔的武器是Itanium 2，这款本应在2000年推出的产品因为种种原因不断延期，而Itanium第一代因未得到软件商认可而很快过渡到二代产品。

　　“一个芯片里有5000万到1亿个晶体管”，英特尔新任CEO保罗·奥特里尼(Paul Otellini)说，“突然间，对于你能设计的集成电路的限制变得非常小。如果你想谈谈半导体的黄金时代，那就是（Itanium 2成功后的）未来，IT及电信和消费电子产业都将因此受益匪浅。”

　　不仅如此，它将令IT产业重排座次：Itanium 2如果成功，则原本位置尴尬的惠普能够成为英特尔之后最大的受益者，甚至能够由此一举超越它的夙敌：IBM和戴尔。而英特尔过去二十年中最强硬的对手AMD和Sun将有可能从此退出历史舞台。

　　但如果失败，英特尔15年的芯片霸主地位将让位给IBM，AMD和Sun也有机会分得一杯羹。而惠普将一无所获，唯一与现在不同的是，它将受到IBM更猛烈的进攻。

　　但英特尔已是弓在弦上——毕竟，这是一个以技术为本的行业，对技术的尊崇是IT产业在商业社会中的重新定位的根本导向；不过，它的指引并不能如IT公司所愿可以永远凭借技术的无限精进逃脱行业发展的规范，IT业仍在朝社会基础设施的方向迈进。■

　　在大多数处于生死存亡时刻的IT公司中，最受竞争灼烧的非Sun公司的斯科特·麦克尼利(Scott Mcnealy)莫属。在互联网最为兴盛之时，Sun风光无限，包括甲骨文、维尔软件、BEA在内的公司都只配为它的服务器编写软件。但现在，客户们都将选择投向了价格更为低廉的IBM和戴尔了。Sun的销售较颠峰时期下跌37%，连续两年，公司都处于亏损状态。其股价更是从60美元的高位跌至现在的不足4美元。去年6月结束的2003财年，它亏损34亿美元，即使今年能够有效止血，分析人士仍认为它至少亏损4亿美元。

　　今天Sun的处境如同1990年代DEC或硅谷图象，以及1980年代王安电脑所面对的：它们曾拥有垄断性的核心技术，但随着技术发展取得突破，这一垄断门槛突然消失，令这些曾称霸某一领域的“国王”们被逼宫。毫无疑问，服务器机房已不是它一家天下之时，Sun必须放下傲慢。

　　美林的著名IT业分析师米卢诺维奇指出，如果想生存，Sun必须接受自己的新角色：一个更小更专业的供应商，甚至是只针对某一个市场，如电信或航空业——在这些行业，它还有比较强的客户忠诚度。

　　麦克尼利认为他仍有能力力挽狂澜。过去几个月间，他已经对公司进行了相当巨大的变革：首先他增强了对公司的细节管理，以前这种工作已经较大程度的分给公司总裁艾德·赞德(Ed Zander)完成。他将管理结构由原来的五级减少为三级。最重要的，他委任两个高级经理进入软件和低端系统领域，以前Sun对这两个低利润的市场并不在意。

　　过去十年间，麦克尼利曾数次创造奇迹。1991年时，原本专注于工作站的Sun突然进入服务器领域，当时DEC、惠普和IBM已经在此取得相当优势，但Sun仍然成功击败它们。1995年时，当麦克尼利将Java推向大众，即使最卓越的分析师也不相信它在日后能成为互联网的一大标准。而当麦克尼利将比尔·盖茨称为“屁股脑袋”时，人们认为这只会伤害他自己的名誉，但这最终导致了一场前所未有的反托拉斯诉讼。

　　“当我们专注、有动力并齐心协力时，我们就能创造奇迹，很多人经常忘记这一点”，麦克尼利说——但这一次，并非人们忘记了它，而是人们不再相信它。

　　原载：《环球企业家》2004年一月

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