不再空旷的美洲

　　据说，在二万年前，就有一批亚洲人到达了美洲，并成为了后来人们口中的印第安人。公元1000-1492年间，挪威人、荷兰人、西班牙人、北欧海盗还有著名的哥伦布先后航行到美洲。1607年，第一批英国人定居在美洲，成为不列颠集团的殖民者的先驱，一直到1763附近，不列颠集团在竞争中取胜，在美洲拥有了十二或十三个殖民地，殖民地的居民是一批大胆的人，也是经受过文艺复兴洗礼，拥有新思维的人。

　　因为当时的殖民地领主很多是英国的贵族，也就是英王的下属和“亲戚”。所以我们如果将英国看作是家族式企业（有进步性的，君主立宪的），那么这些殖民地也就是不列颠集团的分公司，但是因其面临着“完全空白的市场”和艰苦的条件，所以他们也得到了充分的自由，恰如当时的一位法国人克雷夫科尔（另译：德科里维克）在他的《一个美国农夫的信札》中说道的：“我们所从事的事业是一种没有桎梏没有束缚的事业，因为每个人都为自己工作……没有任何专制的君主，有钱的主教和全能的上帝要索取我们工作的成果。”

　　也就是说英王和不列颠集团对于美洲的控制是很轻微的，除了在意识上，很多美洲人认可不列颠为自己的母国，英王为自己的领主之外，美洲的组织结构是承袭了英国宪章运动的成果——议会制。而英王派遣的总督虽然拥有巨大的权力，但是因其经费的来源在当地议会，所以受到了殖民地很大的控制。

　　不管怎么说，静寂了许久的美洲，此刻充满了商人、港口、农民和手工业者，从此不再空旷了。

　　美洲的“私活” 与 大集团争端

　　由于美洲的丰富资源与体制，美洲的经济很快发展起来，并逐渐地与“母公司”英国开展了贸易。按照英国的一贯立场，他希望殖民地为母国提供大量的原料和半成品，殖民地再获取各种制成品，这在贸易的初期是很平稳的。但是随着美洲“业务量”的扩大，“母公司”英国颁布了一系列的航海法，有意限制美洲与其他集团的贸易，并阻挠美洲制造业的形成。

　　然而“母公司”的皇家官员到了当地之后就因贿赂而变成富人，从而对殖民地的大量走私活动采取了“睁一只眼闭一只眼”的态度。

　　从此看来，对于驻外办事处和分公司的管理从古至今，不论中外都是一个难题，总公司所能做的也只是在程度上的控制。这一点值得每个管理者深思。

　　在1756年之前，虽然美洲地处一隅地发展，但其实世界各个大集团间的争端一刻都没有停止。其中首要的一对敌对集团是英法。英国打败西班牙和荷兰后，与另一位强大对手法国的矛盾迅速激化。其次是普奧，因为他们都具有一个战略目标：统一德意志。

　　于是各国间爆发了战争。

　　战争遍及欧亚，涉及了当时世界上15个国家和地区，在1754年，战争在美洲爆发——它仅仅是七年战争的美洲部分。而在这时，美洲还是宣布效忠母公司的，华盛顿带领的军队甚至与法国作战。

　　战争对于殖民地起到的作用可以用《天下无贼》中的台词：“这次出来，一是通过实战锻炼队伍，二是考察新人。”这个队伍就是后期大陆军的基础，这个冒尖的新人则是本杰明•富兰克林。战争期间有六个北方殖民地达成了同盟，富兰克林在自己的报纸《宾夕法尼亚报》上发表文章，提倡建立一个联邦，并希望由英王委任一个总的委员会，来处理内部事务。这意味着，一个由分公司成立的协会在逐渐形成。

　　国王的税赋与波士顿的茶叶

　　英国的国王乔治三世是一个自负的人，对于大臣和其他人的建议，他是丝毫不感兴趣的，但是他对于自己的帝国是有着雄心壮志的，而这些雄心壮志的实现，需要他的国家拥有更多的税赋。于是，他开始向“美利坚分公司”征税了。

　　这样看来，继承制（家族企业）的巨大风险就是：权力过于集中在少数人，甚至一个人手中，而你无法判断这个人是否具备相应的掌控能力。

　　乔治董事长（国王）的一些判断是正确的，他看到了战争耗费的大量军费（国债变为原来的一倍），但是当时的形势针对国内征税是不现实的，既然对法战争的一部分是为了殖民地打的，那么殖民地理应负担一部分税赋。而且国王也想摆脱自己对殖民地统而不治的状态。

　　但是殖民地的人们认为：欧洲大陆的议会中没有我们的代表，我们也就没有为自己的纳税问题投票，很显然，他们想保有自己现有的利益和从前的生活状态。但是英国颁布的《印花税法》也完全没有顾及美洲殖民地的意见。由此看来，定期召开各地分公司的会议是十分必要的。

　　《印花税法》遭到了殖民地空前地抵制，人们甚至袭击税官，很快，英国政府废除了这项法律。接着，英国财政大臣查尔斯•唐森德爵士决定对茶叶、纸张等物品征税。殖民地人开始抵制英货， 但是这同样遭到了殖民地的强烈抗议，于是英国议会取消了除茶叶之外的“唐森税”， 接着国会授权东印度公司以低于波士顿人的价格出售茶叶。于是东印度公司运载了五十万磅茶叶到殖民地的四个主要港口，其中包括波士顿，波士顿的人们出于愤怒，爆发了“波士顿倾茶事件”。

　　随后英国人发布各项被美洲人称作《不可容忍法》的法令，并且封闭波士顿港，驻军和解散殖民地议会。这期间出现了三个关键人物：塞缪尔•亚当斯，帕特里克•亨利与汤姆•潘。他们在言论上奠定了美洲独立的思想基础，他们提出了一个新的制度：建立一个没有国王和贵族，人们能够自治的国家。

　　很快，这些思想开始广泛传播于各个殖民地，各个“分公司”也认识到了“母公司”的“整理力度”，于是大家召开了“第一届大陆会议”，并宣称自己是美利坚人。本来会议中依然有倾向英国的声音，而且人们的意见并不完全统一，只是声明拒绝纳税，并且会向英国士兵还击，但是1775年8月23日英王宣告“要平定殖民地发生的普遍叛乱”坚定了殖民地争取独立的决心。

　　在第二届大陆会议中，代表通过了美洲的自治法案《独立宣言》，并且接收了波士顿的一支民兵，汉考克成为将军，乔治•华盛顿成为大陆军总司令，在“橄榄枝请愿”被英王拒绝后，殖民者不再回头。英国派遣了5万人的军队，包括18000人的德意志雇佣军（黑森雇佣军）进行镇压。

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