美的集团重视工业设计，实施产品差异化战略，在以下4个方面获得了好处：

　　第一，工业设计作为联结技术与市场的桥梁，美的以工业设计这个环节将大量的新技术、新材料、新发明转化为可在市场销售的商品，以人们所喜爱的形式，出现在消费者面前。第二，通过工业设计拉开与别的品牌商品之间的差距。在家电商品“同质化”日益严重的情况下，美的通过工业设计使那些在技术、质量和价格上相差无几的商品拉开了档次和差距，扩大了企业的市场占有率。第三，工业设计为美的产品创造出“高附加值”。由于消费者追新意识的增强，新技术含量高、款式设计好的商品，在销售价格上拉开了与技术过时、款式陈旧的商品之间的距离。新旧产品可能在“制造硬成本”上相差不大，但由于技术和设计所创造出的“高附加值”为公司带来了更大的利润空间。第四，工业设计是降低制造成本的最佳途径。设计环节通过设计师巧妙的构思和精心的计算，从材料消耗、零部件使用（甚至螺丝钉的减少使用）、模具费用的投入等各环节的严格控制，削减了大量的成本。

　　最近几年来的市场现象表明，国内绝大多数企业基本没有跨越“降价”这种低层次竞争的阶段。跌破成本界限的价格竞争，使那些降价的始作俑者已没有能力积聚资金用于新产品开发，故这些品牌在最近几年的市场上基本没有推出过令市场振奋的新产品。而美的集团则通过产品的差异化不断推出新产品，迅速地扩大着市场的版图。

　　1998年，美的推出了后来完全改变美的空调在中国空调市场地位的美的“冷静星”空调。至今，美的空调代言人“北极熊”在不同分贝环境下的夸张表演通过中央电视台等电视、报纸、海报，人们依然记忆犹新。这款空调最高风档噪音只有33分贝，真正实现了“全国最静音”。也就是“冷静星”的推广，让美的空调1998年的销量从1997年的第六位上升到第二位。它的历史意义，在美的集团发展史上非同寻常，这是人所共知的事实。而作为“幕后英雄”的工业设计同样值得大书特书。这款空调，取得国家结构新型专利，把传统的散热器从平面折弯，已折到四个弯——这是美的独有的，至今日本也没做到这一点——再配上风轮，就把噪音真正降到33分贝。美的技术创新下的工业设计，使美的空调以其“声音小一点、空气好一点、外观靓一点”的健康特色成为同业中的领头品牌。

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